医学研究证明，DHA（二十二碳六烯酸）是人体必需的高不饱和脂肪酸，它是大脑、神经、视觉细胞中重要的高级脂肪酸成分，在婴幼儿大脑和视觉系统发育过程中发挥着重要作用。DHA在大脑中主要存在于灰质部分，是人脑神经细胞膜中主要的脂质成分，占大脑灰质25％～30％，也是大脑细胞吸收利用的主要脂肪酸成分。妇女在怀孕期间如果饮食中缺少DHA，会影响胎儿大脑及神经系统的正常发育，婴幼儿在日常饮食中如果缺少DHA，也会影响大脑及神经系统和视觉的正常发育。同时DHA在视神经细胞及视网膜组织中的含量高达40％～70％，如果缺乏DHA，会导致视力下降。因此，DHA是婴幼儿食品、成人食品中不可缺少的高端营养强化剂，它已是联合国卫生组织，美、欧、日等发达国家和我国卫生部肯定确认的新世纪营养强化剂。
传统上人们习惯于通过进食深海鱼或鱼油来满足人体内对DHA的需要。鱼油主要是从含脂肪较高的海鱼中提取所得，鱼油中含有较多的DHA，而且价格相对便宜。但是鱼油中有EPA与DHA共存而无法分离。EPA（二十碳五烯酸）对婴幼儿生长发育有不良的副作用。同时，由于鱼油DHA因鱼腥味重和含有鱼类沉积的污染物，所以专家建议，孕妇、哺乳期妇女和儿童，特别是小于5岁的儿童，应该避免食用含EPA鱼油及添加有鱼油的食品。以生物工程制取的微藻DHA与深海鱼油相比，因为不含EPA、海洋污染物和鱼类的腥味，而更加纯净、安全、有效，更受欢迎。
在美国，微藻DHA是美国食品与药品管理局（FDA）惟一批准为婴幼儿食品DHA补充剂的原料。微藻DHA近年来也获得欧盟的认可使用，在欧美发达国家婴幼儿食品中添加DHA都来源于微藻DHA。目前全球已有60多个国家、地区使用微藻DHA，国际上一批知名品牌如美赞臣公司、美国惠氏公司、美国亨氏公司等企业的婴幼儿食品添加的DHA都来源于微藻DHA。
被誉为新世纪高级营养强化剂——微藻DHA的产品，于几年前由美国的martek公司研究开发并成功地在世界著名的婴幼食品生产企业中应用，因效果突出而成为世界上首家生产微藻DHA的公司。
汕头润科生物工程有限公司总经理李建平先生，经过深入调查和听取专家、教授的意见，下决心瞄准新世纪的世界水平，把微藻DHA项目确定为润科公司主攻方向，广招技术人才，建立起生物工程方面的技术队伍，并花巨资投入微藻DHA项目的开发和产业化工作。在中科院、香港大学生物技术及营养食品专家的支持下，在中央、省和汕头市政府等有关主管部门的支持下，经过4年的艰苦努力，于2002年底终于完成了高产DHA微藻的选育、培养、提取、包埋等关键技术，制取DHA的得率取得较高的水平。DHA在微藻油的含量达到35％左右，经中国检测中心检验，已生产的微藻DHA包埋粉中DHA含量均稳定在8％以上，产品的卫生指标经广东省卫生监督检验所检验测定完全符合标准要求，从而在国内首家成功攻克了在国内外有较大影响力的重大科技成果——“利用生物技术纯种培养单细胞DHA”项目，其技术达到了国际先进水平，并于2002年形成了产业化生产，填补了国内空白，使汕头润科成为国内微藻DHA的惟一生产厂家，也是继美国之后，世界上第二家生产微藻DHA的厂家。由于汕头润科生物工程有限公司对微藻DHA的研究和产业化的突出成果，该项目于2002年荣获国家经贸委高新技术项目基金支持，2003年获得国家科技部创新基金无偿资助，同年被列入广东省重点火炬计划，2004年荣获广东省高新技术企业称号，并已得到中国知识产权局发明专利确认和保护。
据李总经理介绍，DHA的初始来源是富含DHA的海洋微藻，海洋中约有3万多种藻类，被人类开发利用的还很少，它是海洋生物圈内生命的起源之一，自然界食物链的开端，特别在海洋中许多动物都是以藻类为食物，鱼类是海洋食物链的最顶端，鱼类自身无法合成DHA和EPA，是靠摄食富含DHA和富含EPA的微藻累积而来，生态学上发现，食物链最顶端物种，累积物质和污染最多。因此，从20世纪80年代起科学家已开始研究一些藻种，采用各种技术进行藻种纯化培养和提取不含EPA的高纯度DHA，并避免鱼腥味和海洋污染的危害。
润科公司利用海洋生物工程技术，在生物反应器高密度异养培养富含DHA海洋微藻，其过程首先是用从海洋分离出的微藻经过筛选、驯化，得到富含DHA并且不含EPA的藻种，利用这些纯种微藻，通过配剂可食用的原料培养基，进行规模化培养，整个过程均严格控制在无菌环境下培养，并建立了一套国际通用的质量管理系统，从而确保产品质量。经收集DHA微藻粉，再采用超临界二氧化碳萃取获得高纯度的微藻油DHA，可做到不含EPA、无海洋污染，具有很高的安全性和稳定性。由于微藻DHA生产是采用生物工程技术培养，不经鱼类代谢合成，所以无鱼腥味。微藻油DHA添加剂可广泛应用于婴儿配方奶粉中，可在每百克奶粉中添加40～100毫克，都能适应婴幼儿喂食。
润科公司已完成了微藻DHA一系列技术问题而成功地将新一代ω－3植物型微藻DHA以多种产品的形式及多样化的方法打开了市场，以不同的产品提供给不同的客户，例如中国市场婴儿米粉第一品牌《亨氏DHA婴儿米粉》于2002年开始使用“润科牌”微藻DHA添加剂以来，成功地解决了长期存在鱼腥味的问题，受到“亨氏”的肯定，同时“润科”产品跟国内外不同行业的客户也建立了长期稳定的原料供应合作关系，产品销量高速增长。为满足市场需求，润科已进入二期扩产投资筹备阶段。
润科公司的微藻DHA产品质量不亚于美国的产品，但在价格方面却比美国产品更实惠，食品生产厂家向润科采购DHA时大小批量都可商量，交货及时。而从美国进口则要批量大，资金积压多，不利周转。
可以预见，随着人们和食品企业对微藻DHA的安全性、营养价值和经济效果等优势的进一步了解，润科将会开拓更加广泛的市场。在食品行业，尤其在乳制品企业将会为微藻DHA配方婴幼儿奶粉带来产品的升级而成为育婴的首选产品。
来源：中国食品报
作者：郑芝才
责编：陆旅星
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