(PUFAs)是指碳原子数多于或等于18 且含有两个
或两个以上双键的一类脂肪酸。通常按照第一个双键
的位置把多不饱和脂肪酸分为3 类:n-3 PUFAs,即
从甲基端数第1 个双键的位置在第3 碳位的多不饱和
脂肪酸,如二十二碳六烯酸(22:6 n-3, DHA)和二十
碳五烯酸(20:5 n-3, EPA); n-6 PUFAs,指第一个双
键的位置在从甲基端数的第6 碳位,如花生四烯酸
(20:4 n-6, AA)和γ-亚麻酸(18:3 n-6,GLA);另
外还有第1个双键的位置在第9碳位的n-9类PUFAs。
我们日常摄入的脂肪主要是动物油脂和植物油脂。其
中,动物油脂中的脂肪酸以饱和脂肪酸为主;植物油
脂主要包括n-6 类的不饱和脂肪酸,而n-3 类的不饱
和脂肪酸含量甚微。然而,研究发现,以DHA 和EPA
为代表的n-3 类多不饱和脂肪酸在人体的营养、发育
和健康等方面起着重要作用[1~5]。这一研究的发现,
引起了人们对n-3 多不饱和脂肪酸特别是DHA 和
EPA 的高度重视,世界各国的研究人员围绕DHA 和
EPA 作了大量的研究工作。在前人研究的基础上,作
者拟对DHA 和EPA 的生理功能、合成途径及生物资
源等方面做一简要综述。