该研究通过宏基因组筛选和人工设计获得由3-羟基丙酸(3-HP)、3-羟基丙酸辅酶A和丙烯酰辅酶A直接生产丙烯酸的生物合成途径。与化工合成路线不同，新途径转化过程中不会消耗大量能量。
该研究进行了途径优化，以期提高丙烯酸的产量。其主要优化工作有以下两个方面，一是通过宏基因组筛选获得一系列高活力酶疏通从葡萄糖到3-羟基丙酸的上游途径，二是对从3-羟基丙酸到丙烯酸下游途径的人工设计。
虽然该研究最终获得全生物合成的丙烯酸只有0.12g/L，但作为唯一的丙烯酸全生物合成途径，它或将引领发起生物化工对传统化工的全面突袭。同时，基于计算机建模分析，这一新途径的理性优化将很有可能实现产业生产。
当前，全球各国日益关注石油资源的枯竭和全球气候的恶化。一直以来，寻找可再生能源替代传统化工早已成为全球化工行业的主要重点议题。在传统化工领域，丙烯酸以全球420万吨的年需求量凸显出尤为重要的地位
