今年1月，由中国食品发酵工业研究院张金泽等申请的“一种水苏糖结晶的制备方法”（专利号ZL201310068090.3）专利获得授权，这标志着我国自主研发的纯度大于98%的水苏糖结晶可能作为水苏糖标准品。业内人士透露，98%以上纯度的水苏糖也可以用于制药业。
制备出纯度达98%
以上的水苏糖结晶
据了解，“一种水苏糖结晶的制备方法”创造了一种环保便捷的水苏糖结晶制备方法，其特点有三：一是采用结晶法从天然植物中制备水苏糖晶体，水苏糖晶体纯度达到98.0%以上，为水苏糖标准物质的制备及水苏糖相关的基础实验研究打下了良好基础。二是在制备水苏糖结晶工艺过程中所采用的溶剂简单环保，可以回收循环利用。三是以天然植物为原料，采用水提结合醇提结晶的工艺，制得纯度高达98.0%以上的水苏糖晶体，剩余溶液还可用来制备纯度在70%左右的普通水苏糖产品，提高了天然植物的利用价值。
记者了解到，水苏糖晶体纯度达到98.0%以上，是应用重结晶的方法制备的，采用的溶剂只有水和乙醇，所以具备上述3个优点。以往文献中仅限于实验室阶段的研究结晶制备工艺复杂，溶剂采用了甲醇、丙酮等试剂，在环保性、可实施性上都有缺陷，最终制得的结晶也存在试剂残留的风险，这种风险会限制水苏糖的应用。
权威研究机构不断
研发“权威”水苏糖
2015年起，中国食品发酵工业研究院与中国计量科学研究院联合开展了“水苏糖标准物质的研发”项目，以中国食品发酵工业研究院提供的纯度大于98%的水苏糖结晶为研究对象，建立水苏糖标准物质的定值技术和有机、无机杂质分析技术，进行均匀性检验和稳定性考察，研发水苏糖标准物质。水苏糖标准物质的建立，将使水苏糖标准品市场更具规范化，有利于水苏糖检测技术的精确化和稳定性发展。
据了解，一直以来，国内并无水苏糖标准品，只有水苏糖高纯试剂在销售，且品质良莠不齐，实际纯度不能达到其出具的检测报告数值，价格也是高低不一。sigma公司的水苏糖高纯试剂因为中国海关将糖类按照药品进行监管，所以不再对国内销售，这一现状为水苏糖的检测增添了很多困难，因此急需纯度大于98%以上的水苏糖标准品。中国食品发酵工业研究院与中国计量科学研究院联合开展的“水苏糖标准物质的研发”项目所提供的纯度98%以上的水苏糖结晶，将使水苏糖标准品市场更加规范化，有利于水苏糖检测技术的精确化和稳定性发展。
水苏糖是唇形科水苏属植物中天然存在的具有促进双歧杆菌增殖等多项功能的功能性低聚糖。中国食品发酵工业研究院是我国最早开展功能性低聚糖研究的单位之一。2007年8月，中国食品发酵工业研究院副院长张金泽主持了国家高技术研究发展计划（863计划）项目——高纯水苏糖生物提取与工业色谱分离技术研究，从我国传统特有蔬菜草石蚕（甘露子）中提取水苏糖，水苏糖纯度从70%、80%到今天的98.0%，水苏糖提取技术达到世界先进水平并拥有自主知识产权，获得多项发明专利。2011年12月20日发布的水苏糖行业标准，中国食品发酵工业研究院为主要起草单位。
添加水苏糖的普通
食品逐渐增加
2010年11月11日，当时的卫生部发布2010年第17号公告，批准水苏糖作为普通食品生产经营，自此，水苏糖可广泛应用于各类食品的生产加工中。作为市场上唯一从天然植物中分离提取、结构明确（四糖）的功能性低聚糖，其应用受到业界的广泛关注和认可，采用先进分离提纯技术生产的高纯度水苏糖更受到业界新产品开发应用者的青睐。
水苏糖被誉为“天然超强双歧因子”，有效使用量为0.5—3克/天。水苏糖可以促进双歧杆菌、乳杆菌增殖，快速调节肠道菌群平衡，因此可以作为辅料添加入日常膳食中改善胃肠道健康。
随着水苏糖生产技术的成熟及应用的推广，水苏糖的功能得到市场的认可，在保健品和食品领域得到广泛的应用。截止到2015年底，已批准的以水苏糖为主要功能成分的相关保健品共计39个，保健功能涉及润肠通便、调节肠道菌群、对胃黏膜有辅助保护作用、促进排铅、增强免疫力、改善睡眠、增加骨密度等；市场上添加水苏糖的普通食品近40余种，水苏糖相关专利数1000余项。本报记者 高泓娟
