目前，全球有约4亿~5亿人消费益生菌乳制品，2015年全球乳酸菌市场总值超过300亿美元，且平均每年以15%~20%的增长指数发展。
近年来，国内外厂商纷纷切入益生菌乳饮品这一热门领域，但益生菌产业在飞速发展的同时，相关标准却没能同步跟进。目前益生菌饮品市场存在的把“死菌”当“活菌”、运输储存销售过程中“活菌”变“死菌”、产品标识不规范、产品功能同质化等问题，亟待解决。
菌种研发生产空白
益生菌是指对人、动物产生有益影响的活性微生物，在摄入一定数量后，对宿主产生一种或多种特殊的，能产生超越其固有基本营养价值的保健作用。
目前，益生菌在乳制品中应用广泛，主要包括益生菌乳饮品，酸奶，婴儿奶粉等三大类产品。数据显示，至今全球约4亿~5亿人在消费益生菌乳制品。
最近几年，各种益生菌的饮料越来越多，除了蒙牛、伊利、光明、晨光等老品牌外，喜乐、味全等品牌也纷纷推出益生菌饮料抢食市场。不过，《每日经济新闻》记者发现，目前市面上此类饮料虽名目繁多，但在功能上却出现严重的同质化。
乳业专家王丁棉指出，目前我国益生菌市场最大的瓶颈就在于菌种，国内菌种的研发与生产仍为空白，使用的菌种几乎全部依赖进口。
广州光明乳品有限公司总经理陈培侨在会上接受《每日经济新闻》记者采访时坦承，现在乳企推出的益生菌饮品确实同质化比较严重，因为大部分菌种比较同质化，目前国内厂商的生产规模都不大，并且菌种的技术研究门槛比较高，需要有一定的技术沉淀。所以也希望国内同行，能够走自我创新之路。
产品标识及监管不够完善
行业迅速发展的同时，一些行业乱象也随之而至。
由于益生菌不耐高温，高温下易衰亡，须置于8℃以下的环境中存贮，在保质期内存放温度越高时间越长活菌越少。
王丁棉指出，目前益生菌市场存在以下几个问题：死菌当活菌卖；产品只标注含益生菌指数，不标示容量比单位；冷藏产品却常温储存、运输、销售，致使活菌变为死菌等。
乳酸菌饮料分为活菌饮品与非活菌饮品，活菌与死菌的区别在于是否用冷链低温条件保存。“活性”乳酸菌饮品内含大量活菌，需冷藏保持菌的活性，保质期一般在1~2个月以内。而在生产“非活性”乳酸菌饮品时，为了延长保质期或者是技术水平不够，在乳酸菌发酵后需经加热杀菌，因此产品中不再含有活菌。然而，有些商家以“冷藏口感更佳”标语误导消费者，让消费者以为死菌是活菌。
而“常温销售”则导致活性菌数量大幅下降，在高温条件下，一些杂菌繁殖较快，消费者食用后反而可能会引发不适。
王丁棉指出，目前，国内益生菌产品标识及监管还不够完善。许多菌种名字很长，部分企业用英文缩写来表示，菌种究竟是什么、有什么具体功能，很多时候只有企业自己清楚。
乳品生物技术专家张和平则表示，到目前为止，我国尚没有系统地研究和制定益生菌和益生菌发酵乳制品标准。由于没有相关法规，也没有一套完整的体系进行监控。
