目前，我国是世界上第三大生物燃料乙醇生产国和应用国，2016年燃料乙醇产量约为260万吨。据预计，燃料乙醇未来有望迎来更多利好政策，推动行业进一步发展。中国燃料乙醇潜在市场规模进一步扩大，或有助于推动全球燃料乙醇迈向新阶段。
全球燃料乙醇发展现状
从20世纪70年代中期的石油危机以来，以美国和巴西为主的一些国家开始推行燃料乙醇发展计划。1975年，世界第一个燃料乙醇项目ProAlcool在巴西诞生；1978年，美国、加拿大也开展了类似的项目；接着欧洲各国也对发展生物燃料表现出极大兴趣。
进入新世纪以来，全球利用生物质生产原料已具相当规模。据有关数据统计，2014年全球生物燃料产量同比增长7.38%，达到70792千吨油当量。其中，燃料乙醇作为最为成功的生物质能源替代品种，在美国、巴西、欧盟等国家和地区都已形成新的能源产业，产量也因此大幅增长。
2004年以来全球生物燃料产量（单位：千吨油当量）
资料来源：《前瞻产业研究院生物质能源行业报告》
不过，全球燃料乙醇产量经过2006-2010年的较快增长后，受粮食消耗争议的影响，2011-2013年全球燃料乙醇产量增速放缓，维持在每年830-857.6亿升的水平。直到2014年，燃料乙醇市场出现一定程度的恢复，同比增长6%。
2006年以来全球燃料乙醇产量（单位：亿升）
资料来源：《前瞻产业研究院生物质能源行业报告》
主要国家燃料乙醇现状
全球范围来看，美国是世界上燃料乙醇的主要生产国，也是较早发展燃料乙醇产业的国家。美国发展燃料乙醇的最初目的是为了国家的能源安全，后来更多的是出于环境保护的考虑。随着燃料乙醇的逐步推广，燃料乙醇产业已经在减少美国原油进口依赖、削减贸易赤字、增加农业收入和就业以及降低农业生产成本等各方面发挥了重要作用。
在美国五十个州中，有二十多个生产燃料乙醇，主要集中在中北部和西部地区。从近年来美国燃料乙醇的产量来看，2014年为143.1亿加仑，比2013年增长10.2亿加仑，比2011年创下的前期历史纪录高出3.84亿加仑。
2011年以来美国燃料乙醇产量（单位：亿加仑）
资料来源：《前瞻产业研究院生物质能源行业报告》
在欧洲，在欧盟可再生能源政策的强有力支持下，作为对化石燃料的替代，欧盟新兴的生物乙醇（原材料主要为甜菜）产业快速发展，年生产能力达80亿升，产值接近80亿欧元，成为继美国（原材料主要为玉米）和巴西（原材料主要为甘蔗）之后的世界生物乙醇第三大产地。
自1975年制订“酒精计划”之后，巴西生物能源大致经历了崛起—放缓—再复兴的艰难历程。作为目前全球最大的甘蔗燃料乙醇生产国和出口国。巴西每年的乙醇出口总额大约为50亿升。即便是全球最大乙醇生产国美国，每年也要从巴西进口15亿升乙醇。
我国发展生物燃料起步较晚，但是自20世纪末开始发展迅速，目前已经在河南、安徽、黑龙江、吉林、广西五省建立了燃料乙醇生产厂，并在全国部分城市进行混有10%燃料乙醇的汽油供应试点，现已形成较为成熟的技术，燃料乙醇产量居世界第三位。
与此同时，为加快燃料乙醇发展，我国正积极制定相关扶持政策。其中，2016年底发布的《生物质能发展十三五规划》，指出到2020年燃料乙醇产量达400万吨；国家发改委、国家能源局等十五部门联合印发了《关于扩大生物燃料乙醇生产和推广使用车用乙醇汽油的实施方案》，要求到2020年，全国范围内将基本实现车用乙醇汽油全覆盖。
