蓝晶微生物专注于微生物方向的技术研发,36氪此前曾对其天使轮进行报道。合成生物学是一门综合学科,以传统生物学获得的知识与材料为基础,用工程学以及计算机科学技术对原有的生物系统进行改造,让系统来完成研究人员设想的各种任务。
自2017年初开始,全球的生物可降解材料行业发展十分迅速。李腾表示,国内的市场也有较大前景,不过生物可降解材料通常与大宗商品相联系,许多核心技术掌握在外国的生物技术公司手中,国内的生物降解行业成本难以降低,需求也难以提高。
蓝晶微生物目前正在研究的,正是 PHA(聚羟基烷酸酯)的低成本合成技术。PHA 是一种新型的可完全生物降解的热塑性材料,可以应用于包装材料、医用植入材料和食品化工业。其原理在于利用微生物将生物质原料转化为生物聚合物,具有和传统的石油基塑料相似的性能,但可以在使用之后完全降解。
李腾表示,上一轮融资后,蓝晶不断优化生产工艺, PHA 的产业化进程往前推前了一大步,目前,蓝晶微生物的 PHA 产品已经能够实现小规模量产,产量在每月 10 吨左右,成本比国外量产的 PHA 材料低 30% ,在今年将生产线扩大至 1000 吨之后,成本将进一步降低。
此外,蓝晶的微生物实验及数据平台也已在研发当中。实验平台采取自动化的实验室模式,以数据驱动的方式实行微生物的实验和开发,目前已推出一类食品添加剂及药物共两种新产品,与一家欧洲食品制造商的合作洽谈也已开始。
在数据平台方面,CEO 李腾表示,目前国内的微生物数据平台还是空白,因此蓝晶计划做微生物菌种、基因数据等信息的集合,作为研发新产品的资料库。他以搭积木作为类比:“合成生物学通常就像拼接木一样,把不同的‘元件’拼在一起,这些元件就是微生物的各种信息,知道这些信息后,就能快速地定制任何种类的微生物。”
李腾还提及,蓝晶微生物预计在未来半年将完成自动化微生物数据平台的建设,同时进行新一轮融资。
行业中,国外专注 PHA 业务的公司包括 metabolix 和 Meredian Holdings Group Inc;而国内则有天津国韵和宁波天安,这些企业已在 PHA 技术领域深耕多年,也有稳定量产。
至于本轮资方,力合创投是国内专注于投资高科技企业的创投机构,专注电子信息与芯片、先进制造、环保、新能源新材料、生命健康等领域;峰瑞资本则专注于早期和成长早期投资,重点投资方向为消费和深科技。