1943年，丹麦生物化学家达姆和美国科学家多伊西因发现维生素K1、K2，共同分享了该年度的诺贝尔医学和生理学奖。起初，维生素K被证明是一种抗血凝的活性物质，随着研究的深入，研究人员发现维生素K2对骨骼有着重要作用。1995年，日本开始将维生素K2制剂作为改善骨量减少、疼痛的骨质疏松症的药物销售。
“打一个形象的比方，钙就像骨骼中的砖头，而维生素K2就是搬运工，通过体内吸收沉积，形成坚韧的骨骼大厦。”吴伟杰博士这样介绍维生素K2。
去年年初开始，嵊州绿城现代农业开发有限公司与浙江省农业科学院合作开展维生素K2生产工艺优化项目研究，吴伟杰和另外3位科研人员一起组成的团队，致力的正是维生素K2功能性食品的研发。
吴伟杰介绍说，他在国外的科研团队从东亚地区(中国、韩国、日本)的大豆发酵食品中筛选出了维生素K2高产菌种，“发酵生产的大豆酱所含的维生素K2远远高于市售同类产品，经过细胞实验和动物实验验证，这种富含维生素K2的大豆发酵食品，可促进造骨细胞生长并抑制破骨细胞分化，从而有效改善骨骼健康。”吴伟杰说，2009年至2014年底，他在韩国全北国立大学攻读食品科学与发酵专业硕士、博士期间，主要参与食品发酵和功能性食品的研发，取得了可喜的成绩，还获得韩国商贸部的资金资助。去年1月回国后，他就加入到绿城农业和省农科院合作的维生素K2生产工艺优化项目中。
吴伟杰介绍，维生素K2不仅在预防和改善骨质疏松方面具有显著功效，还能治疗维生素K2缺乏性出血症，促进凝血酶原的形成，加速凝血，还可预防肝硬化进展为肝癌等。但维生素K2在普通食品中含量很低，目前团队研发的重点也在于进一步优化微生物发酵生产维生素K2的新工艺，开发更多的功能性食品。同时，更深入地探讨甘油在维生素K2发酵过程中对基因表达、代谢路径所起的直接或者间接的调控作用，为今后更好利用甘油或者其他替代物调节维生素K2的生产。
绿城现代农业开发有限公司相关负责人则表示，维生素K2新工艺的研发，具有非常广阔的发展前景。绿城现代农业嵊州基地拥有2000多亩的生产基地，以及领先的工厂化育苗、设施栽培技术，并已建成投产大面积的精品蔬菜设施化栽培基地、露地标准化栽培基地以及名优水果栽培基地等，预计今年商品化产量将超过600吨。通过项目的研发，结合食品发酵工艺进行食品深加工，丰富产品品类，延长产业链条，对绿城农业的可持续发展具有重要作用。而随着人们对饮食健康关注度的不断提升，功能食品领域将是未来发展的重心，维生素K2作为一种新型健康功能因子，在国内还尚未被挖掘和重视。绿城现代农业公司也希望结合自身在农业上的优势，利用优质大豆等农产品开发对人体具有保健作用的维生素K2功能食品，实现企业在农产品深加工领域的大步前进。
按照计划，研发团队将在今明两年之内，投入1000万元资金，在绿城农业建立企业研发中心和实验室，并新建一条维生素K2的发酵试生产线，完成相关生产工艺技术升级。到2018至2020年，能够实现维生素K2功能性食品的规模化生产和销售，同时开发富含维生素K2的系列产品，取得显著的经济效益和社会效益。
“我们对研发目标非常有信心，这个信心来自于我们的团队。”吴伟杰介绍，他所在的科研团队虽只有4个人，却具备食品科学、微生物发酵学、分子生物学、食品化学等全面的学科背景，除了他，团队其他成员有的从事食品发酵研究工作10余年，先后主持浙江省自然科学基金、浙江省公益性技术研究项目，有的在农业食品领域工作20多年，在食品发酵项目方面有着丰富经验。
团队成员们也表示，食品维生素K2在国内功能性食品行业的运用还处在起步阶段，希望通过本项目的实施，能有效推动国内生物发酵制备维生素K2功能性食品及添加剂的工业化生产，为更多消费者提供健康类食品。
