2018年10月1日，国际著名学术期刊《Nature Nanotechnology》报道一种新型非光合细菌可用于太阳能燃料生产。
近年来，面对化石能源危机和二氧化碳排放对全球环境逐渐造成恶劣的影响的巨大挑战，我们开始不断地寻找新的技术去开发新型绿色能源，比如说潮汐能、风能、地热能和太阳能等清洁能源。令人兴奋的是，科学家发现越来越多的微生物细菌可以利用太阳能来合成化学物质水和二氧化碳，试想如果将来我们可以设计一个地方，只需要很小的空间来培养这样类型的微生物，然后让他们来为我们的发电供暖以及我们日常生活所需，甚至取幻想一下将来可以制成这样的一个细菌电池供汽车所用，这样的发现为替代可持续能源材料和绿色技术提供了鼓舞人心的蓝图。
可以说，太阳光是地球上绝大多数生命的终极能源来源，如今科学家一经发现一些有机体生命（如很多光合细菌）已经发展出优雅的能量捕获和利用机制。无论是太阳能，风，雨，生物能还是，都是人类工程能源的主要能源转导系统。煤炭和石油这样的化石能源总有一天会被我们所消耗殆尽，而能源对我们来说必不可少，因此寻找新能源关乎我们人来的未来。下图显示的是生物学原理应用于人工系统中的太阳能 - 化学能转换过程。
科学家最新发现利用细胞内金纳米团簇充当光敏剂，能够使非光合细菌能够以更有效和持久的方式从二氧化碳中产生乙酸。研究人员首先合成一种纳米团簇，然后将其加入细胞培养物中，让其被微生物充分摄取吸收（摄取可能归因于纳米团簇的微小尺寸（小于2nm）以及位于纳米团簇表面上的谷胱甘肽分子对细菌壁的生物亲和力）。因此，这样便使得金纳米团簇穿过细胞膜并进入微生物的内部空间，与细菌固定的CO 2固有途径完美结合，给我们提供了一种新的机制。如下图，科学研究人员通过细菌M.thermoacetica和Au 22（SG）18纳米团簇的生物杂交系统固定二氧化碳。
总的来说，这种无机物和微生物细菌这样的生物物质的融合利用设计，不仅为改善纳米生物杂交光合作用系统提供了见解，而且还加深了我们对生物机械中物质和能量转移以及从无机物质到生物途径的基本理解。生物物理和生物化学相互作用让我们看到了未来清洁能源的希望。
