李燕大学毕业便进入齐鲁制药，从车间流水线洗药瓶干起，历经多个岗位历练。16年之后接任总经理，一干又是近10个年头。眼下的齐鲁制药，连续稳居“中国医药工业百强企业榜”前十。2017年，实现销售收入200亿元。如果说，父辈为这家企业奠定根基、绘制蓝图，李燕所做的就是带领团队创造性地执行各项决策，带领公司跃升至更高一个层面。
企业前进的道路很难一帆风顺，李燕也并非一直头顶光环。初任齐鲁制药与意大利企业合资的齐鲁安替比奥制药有限公司中方总经理时，公司一度因产品单一、企业知名度低等因素陷入困境。后来，公司由中方全面接盘，李燕带领团队顶住压力，加大新产品研发力度，不断丰富产品线。如今的齐鲁安替，已然成为世界头孢菌素领军企业。
回过头来，李燕反思，在一段时期内，面临一定的困难和压力是很正常的，关键是要有强大的内心。李燕说话的声音很温和，却又有力，“内心一定要强大，如果你的内心全是恐惧，那如何应对眼前或即将面临的问题呢?”
“医药市场竞争格外激烈，我们需要有独到的眼光，抢先一步，在这个领域做个先锋，最早挖掘，最早探索。”在一个“压力山大”的位子上，意味着李燕更要以开放的态度去审视对手，以创新的视野去挑战未知。而这也是齐鲁制药发展版图不断拓展的“秘诀”。
自2016年底至今，齐鲁制药已有11个新药上市，均是抗肿瘤、心脑血管、乙肝等“重磅炸弹级”临床急需药物。眼下在研新药项目200余项，其中30余个项目为创新药项目，未来数年内，在世界前沿创新药物研究领域，将有10余个药物进入II-III期临床阶段。这样的表现在业内十分抢眼。
创新必然会面临风险，但李燕的态度一直非常坚定：“很多药物研发，需要坚持十年八年才出成果，其间会有许多不可预测的因素，导致研发进行不下去。”李燕说，如果项目失败了，就积累经验再出发，“国内药企不能只盯本土竞争对手，跟在国际原研药巨头身后，而是要学会竞争。从‘跟跑’到‘并跑’，最终‘领跑’，创新是战胜挑战的唯一选择。”多年来，齐鲁制药对研发的投入丝毫不吝啬，每年研发投入占销售总额的8%左右。
在她看来，齐鲁制药的发展历程，就是一个以创新驱动为动力，持续深入参与国际医药产业分工的过程。如今，从原料药到制剂，从一个品种到多个品种，从出口单个国家到世界70多个国家，齐鲁制药创新驱动战略已经进入另一个“盛果期”……这艘从济南成长并扬帆远航的医药巨轮正在努力实现从“中国新”到“全球新”的质变。
一路走来，李燕也在总结，究竟是什么成就了齐鲁制药，答案有多种可能性：创新驱动的力量，匠心铸造的力量，商业运作的力量，抑或是追逐理想的力量。她曾想，齐鲁制药要成为“中国最强大的制药企业，跻身世界医药强者之林”。如今看来，离梦想的距离不远了。
