益生菌作为一种微生物，具有调节黏膜与系统免疫等功能，对人体健康有很大好处。作为健康产业之一，益生菌产业下游产品横跨多个领域，包括发酵乳制品、发酵饮料、休闲零食、膳食补充剂等等，产品种类繁多。产业分析公司GIA曾公布过一项数据，2005年至今，益生菌市场每年都保持着10%-15%的增长率。
国内的益生菌产业从20世纪90年代末才开始被正式开发，但作为后起之秀，国内益生菌市场的发展势头不容小觑。据公开数据显示，2010年我国益生菌市场规模约为222亿元，到了2017年则达到了553亿元，复合年均增长率达到17%。业内人士预测，到2023年，我国益生菌市场规模将达到1420亿元。
而这其中，发展空间较大的还数发酵乳制品和乳酸菌饮料。发酵乳制品是我国益生菌市场的主要增长动力之一，其消费规模占国内益生菌整体市场的78.4%。而乳酸菌饮料市场在近几年也保持10%的增速。随着资本不断入驻益生菌市场，发酵设备市场也有望进一步增长。
据了解，某生物科技集团于去年在扬州投资建设一座乳酸菌饮料生产基地，其中就包括一条智能化乳酸菌发酵生产线。公司工作人员介绍，该项目正式投产后，可年产5000吨益生菌产品，年销售可达9000万元。
上海某生物科技有限公司于今年在河南投资了一座益生菌食品加工工厂，主要用于研发、生产用于食品加工业的益生菌原料，厂内配备了十万级生产车间以及整套恒温发酵设备，年产能约为1200吨，二期发酵项目也正在规划中。
但目前益生菌市场上还存在着产品良莠不齐的问题，如何提高产品品质，优化产能成了如今益生菌食品生产企业关注的重点。这也对发酵设备提出了新的挑战，如何赢得市场份额，就需要发酵设备制造商加大对发酵新技术的研发力度，增强设备生产的稳定性和可靠性。
此外，发酵设备市场还存在以下几个发展趋势：
1、低值工业品大型化。将一些氨基酸、有机酸、抗生素等制取较为简单的产品所需的发酵设备往大型化发展，利用大型的生产规模来增加产能。
2、高价值转基因产品小型化。一些需要高密度、高精确度培养的酵母菌等菌种所需发酵设备往小型化、精密化发展，通过更精细的发酵技术来获取质量更高的菌种。
3、设备智能化、多功能性。随着人力成本的不断增加以及人工智能的持续发展，开发智能化的多功能发酵设备也是目前发酵设备的发展方向之一。
益生菌市场即将迎来千亿市场，这其中少不了发酵设备的助力。如今，我国的发酵设备市场竞争激烈，产业结构也在不断调整。对此，相关设备制造商要通过提高自己的技术经济指标，改进设备生产工艺，提高装备水平来推动行业发展。
