尽管我国对于益生菌的科学研究仍处于幼年期，但益生菌功能性产品的研究和开发已迎来了新纪元。科学技术的不断进步为益生菌的系统研究提供了良好思路，有助于企业与消费者更加准确地评价和筛选益生菌。本文介绍了益生菌产品的创新趋势、在不同产品品类中的应用情况，以及消费者对益生菌的认知能力等相关问题，力求助推我国益生菌产业快速发展。
图1 益生菌有助于肠道健康
近年来，益生菌这一概念愈发深入人心，其功能也逐渐被人们所熟知。随着消费升级的推进，益生菌产业迎来了快速发展的黄金时期，同时也为我国食品工业的产业转型升级发挥着重要作用。中国工程院院士吴清平曾表示，益生菌及肠道菌群的研究正成为医学、营养学、食品科学等学科交叉及深度互融的前沿与热点研究领域，这也意味着益生菌及其相关产品将惠及更多百姓。我国民众对益生菌的认知及其对应功能的市场需求高涨——有数据显示，在我国一线和二、三线城市，人们对益生菌的认知率约达72%，对益生菌食品饮料的认知率约达70%;而以消化健康为主要定位的市场规模在2016年已达322亿元，年平均增速达18%。相较于全球5%的平均增速而言，我国益生菌市场近年来的增速维持在15%~18%，过去3年的增长率更是达到20%。
Innova Market Insights公司是世界领先的信息解决方案供应商之一，其专注于食品饮料行业，并针对全球用户的不同需求提供全面智能的市场分析支持。作为食品和饮料行业的全球知识领导者之一，Innova通过在70多个国家推出的新食品与饮料产品全面跟踪系统及先进的数据分析能力等，将行业顶尖市场研究转化为对快速消费品的当前与未来趋势的指导，使其在国际上建立起不俗的声誉。通过对自身运营的食品饮料数据库进行数据分析，Innova正在研究益生菌在食品饮料中的应用以及创新趋势，以期为从业人员及消费者提供一些益生菌饮料创新方面的案例，Innova Market Insights中国区域经理刘洁在中国国际益生菌行业交流论坛上对该研究结果进行了介绍。
1 益生菌产品的创新趋势
通过调研2014~2018年食品饮料产品发布中益生菌在普通食品饮料中的运用可以发现，过去5年，益生菌饮品的年均复合增长率达到17%;同时，益生菌除在保健品、酸奶等产品中有所应用外，其产品的创新平台也越来越多。从全球范围看益生菌的应用——不同大洲过去5年的年均复合增长率中，亚洲市场的益生菌应用年均复合增长率突飞猛进(达到23%)，较之拉美、北美的年均复合增长率更高。
益生菌细化应用方面，除保健品外，益生菌在不同食品饮料品类中均有应用。追踪对比2018年的相关数据发现，益生菌在乳制品中的应用相对较多，约占全球益生菌产品发布的66%;其次，益生菌被广泛应用于婴幼儿产品;此外，益生菌在软饮、运动营养、烘焙等方面的应用也相对较多。
以两款产品为例分析益生菌产品在全球范围内的创新应用。第一款是针对儿童推出的棒状产品，该产品包装正面有非常明显的标识表明其是专为儿童推出的含有益生菌的产品，以强调其健康的形象。第二款产品是零食产品——羽衣甘蓝脆片，这款产品包装上标明其有天然益处，且脆片还添加了益生菌，以此为产品树立了健康形象。
2 益生菌在不同产品品类中的运用
2.1乳制品及婴幼儿产品
就产品应用品类而言，益生菌在乳制品、婴幼儿产品方面应用较多。对比2014~2018年的数据可以看出，益生菌在乳制品中的应用占比最高，在婴幼儿食品中的应用稍有下降，在软饮方面应用的增长率较高。
深入研究乳制品类别时不难发现，勺食性酸奶应用益生菌占比约为48%，其次是占比约43%的饮用型酸奶。2018年，我国市场还发布了植物基型酸奶，象征着益生菌在国内乳制品领域的又一创新运用。对比益生菌在全球饮用型酸奶领域的产品发布可知，我国在饮用型酸奶领域的产品发布及年均复合增长率均遥遥领先于韩国、马来西亚等国家。与此同时，在对消费者进行的调研中约10%的消费者表示，在过去一年中增加了益生菌功能性酸奶的购买力度是出于健康目的。
2.2 突破传统领域的运用
除乳制品外，益生菌在其他食品品类中的运用案例也有很多。2014~2018年，糖果与零食中益生菌应用的年均复合增长率达到11%。过去5年，益生菌在甜品中应用的年均复合增长率也达到了25%。例如，某甜点巧克力宣称其在添加了胶化的椰子脆片、奇亚籽的同时还添加了益生菌;联合利华推出了益生菌冰激凌，包括不同系列及口味等等。益生菌在不同平台的更多创新应用突破了传统领域，这得益于最新的科研技术，其使更多益生菌产品上市变为可能。
2.3 五大领域年均复合增长率较高
在进行产品品类分析时可以发现，益生菌在以下几个品类应用中的年均复合增长率有较大提升。如酱料在2014~2018年的年均复合增长率约达60%，为增长率最高的产品品类，其主要运用于泡菜领域;第二个是约达36%年均复合增长率的烘焙产品;第三则是在软饮方面的应用，年均复合增长率约达26%，代表产品为近几年销售十分火热的康普茶;第四是年均复合增长率达到25%的糖果品类，其益生菌的应用主要体现在巧克力及软糖产品中;最后一种是益生菌在燕麦片中的应用，约达23%。
2.4 在新兴品类中的应用
除增长较快的五大平台外，益生菌在一些新兴品类中的应用较多，如在沙拉酱、曲奇饼干中添加益生菌，同时在包装上醒目标注“益生菌”等字样，使消费者能够直接了解产品的健康益处。另外，还有在新型果汁中添加益生菌。例如一款非传统果汁，其是运用发酵泡菜的汤汁和杜松子混合而成的果汁，是一款含有天然益生菌的创新产品。
3 益生菌菌种的应用趋势
谈及益生菌在食品饮料中的应用趋势，就不得不提到益生菌菌种的应用趋势。2014~2018年，不同产品中益生菌菌种的运用数值相加大于100，究其原因是许多产品中可能使用了不只1种益生菌菌株。过去5年内，益生菌菌种的运用以嗜酸乳杆菌占比最多，其次是保加利亚乳杆菌，此外，嗜热链球菌、双歧杆菌也都有较多应用。细化乳酸菌整体产品发布增长率可以发现，有3个菌种的应用增长较多——其一是占比45%的副干酪乳杆菌，其二是占比25%的鼠李糖乳杆菌，最后是增长率达到38%的德式乳杆菌。除此之外，还有年均复合增长率最快的菌种——在过去5年中，含有双歧杆菌bb-12菌种的产品年均复合增长率最快(达到31%)，且在不同品牌及产品中都有所运用，如婴幼儿辅食、牛奶饮品或酸奶饮品等。
发酵产品中的菌种应用有两个实际应用案例，即光明推出的发酵牛奶可以在包装上看到有不同菌种的添加以及明确的菌种数量宣称;另一款来自韩国市场的饮料产品，可以看到其标明“利用了获得本土专利的益生菌”，同时添加了山药提取物及其他不同菌种。
4 益生菌与其他功能性宣称结合的产品
益生菌产品的发布可以与哪些健康宣称相结合呢?首先，约90%的益生菌产品会宣称其有助于肠胃健康消化，例如针对儿童推出的速溶豆宣称产品含有益生菌，对儿童身体有益处;另一款西梅产品也宣称产品中添加了活性益生菌。
2014~2018年，运用益生菌的同时标有“健康消化”宣称的产品增长区间很大。通过分析益生菌在酸奶中的运用持续增长趋势可以发现，全球约32%的酸奶产品在发布时都带有“含益生菌原料”的宣称，同时有1/3的中国与美国消费者愿意以健康益处为原因选择购买酸奶饮品。例如某款针对儿童推出的含益生菌酸奶，其产品外包装形象活泼、食用便捷，并在产品背面标识宣称“添加了天然原料且无麸质，适合素食主义者食用”，此类宣称往往能够很快吸引消费者的眼球。
对2014~2018年益生菌相关产品的研究不难中发现，带有“无麸质”宣称的产品增长率占比最高。除无麸质外，带有“高蛋白来源”或“无添加防腐剂”“有机”“免疫健康”宣称的产品均与益生菌紧密相关。如一款爆米花宣称“添加了益生菌的同时标识产品无麸质”，其将益生菌与无麸质宣称相结合，凸显了产品的健康形象。
5 总结
总体而言，在全球益生菌的应用中，亚洲市场相关产品发布占比最多。产品品类方面，益生菌的应用以乳制品为主，此外，也能看到更多创新平台的建立，如巧克力、沙拉酱等领域广泛应用益生菌。在功能性方面，益生菌的应用除了有“健康消化”宣称外，还与无麸质、天然、有机等产品形象进行结合。在原料方面，通过分析发现，含有嗜酸乳杆菌的产品最多，但双歧杆菌bb-12菌种在过去5年中的年均复合增长率最快。
尽管益生菌这一概念在中国已不是什么新鲜词汇，但对于益生菌的科学研究仍处于幼年期，益生菌功能性产品的研究和开发已迎来了新纪元。科学技术的不断进步为益生菌的系统研究提供了很好的思路，有助于企业与消费者更加准确地评价和筛选益生菌。随着国内益生菌市场的逐渐成熟，消费者对健康需求的增加和个性产品的激烈竞争，益生菌产品的商业化速度正在不断加快，益生菌产品的研发前景不可估量。
