她出身名牌大学，却躬耕小城乐陵，酿得甜蜜送万家，求来健康为他人。她在艰难中守望使命，在失败里探索成功，她就是“星光”大道上的擎旗者，是“最甜”的乐陵人。
她就是李宁，现任星光糖业有限公司研发中心主任，是乐陵企业中唯一一名全职博士，是科技创新助推新旧动能转换的典型代表。牵头开展多项产学研合作，申报专利33项，授权18项，研发多项技术，低聚果糖工业化生产，将附加值从每吨一两百元的利润，提升到每吨1万元，为公司利润额增加上百倍。
“省人大代表”对于许多人而言是一项崇高的荣誉，而对于奋战在研发生产一线的李宁来说，更多的还是责任与使命，多年来，他始终怀着一颗“倾情为民”的赤子之心，勇于创新、敢于担当，务实勤勉、敬业有为，时刻不忘人民的重托，认真履行人大代表的神圣职责，躬耕在企业研发生产一线，不负期待和重托。
2012年初，李宁来带星光集团。在这里，李宁受到充分重视，星光集团任命她为集团技术中心主任这一要职，给予高薪，配备专车、公寓；每年拿出百万元，供她引进高层次人才；除此之外，还给与李宁宽松开放的科研环境。“集团领导最常说的一句话是：大胆去干，别怕失败，只要有利于技术进步，我们全力支持！”李宁说，集团专门抽调业务副总、工艺工程师、设备仪表师等骨干力量全力配合其科研攻关，“这给了我信心与鼓励，让我确信星光就是最适合我发展的平台。”
2012年6月，她利用自身人脉将12名来自全国各地的生物专业硕士研究生纳入麾下。 2014年6月，星光集团与山东大学微生物技术国家重点实验室正式建立产学研合作关系，共同承担省农业科技成果转化项目，共建学生实践基地；2015年6月，山东星光糖业集团有限公司山东大学博士后科研工作基地成立，李宁成功入站山东大学生物学博士后流动站。
刚走出校门的学生普遍具有“理论强、实践弱”的特点，为此李宁将他们分成多个小组，每组两到三人，制定若干项课题交由他们去做。李宁带头泡在实验室，受这股冲劲儿的感染，这支年轻队伍的成员在工作中从不喊苦喊累：在许多次菌株培养实验中，他们每小时取样检测一次，两三个人轮班，连续72小时不睡觉；进行某菌种驯化实验时，他们整日守着下水道，顶着淤泥的恶臭取样……
在李宁的带领下，团队迅速成长，先后建立起德州市玉米非淀粉质生物转化工程技术研究中心、功能因子稳态化工程技术研究中心、微生物多糖工程实验室及微生物多糖企业重点实验室等一系列科技研发平台，并做出相应成果。
时下，一款名为“肠无忧”的高生物活性低聚果糖产品在保健食品市场引发广泛关注。这正是李宁团队研发的成果之一。“这个产品吃下去人体是不吸收的，所以不会发胖，但肠道里的益生菌会吸收，会变得活跃，从而改善了肠道功能。”李宁介绍说，它属于第三代糖，也叫功能性糖，对比白糖精加工，这个产业拥有更高科技含量和附加值，能够促进产业升级。
生产过程中的副产品和废料被李宁团队充分利用。玉米胚芽油是生产淀粉时的副产品，他们利用淀粉和麦芽糊精为原料制作“微胶囊”，用以包埋玉米胚芽油，生产出的玉米胚芽油更鲜更香的同时具有更长的保质期，从而具备更强的市场竞争力。制糖时产生的废糖蜜，在以往会被低价卖给饲料厂作为添加剂，李宁则创造性地在废糖蜜上培养可以分泌虾青素的微生物，虾青素具有抗氧化、增强免疫力等功效，如此生产出的含虾青素饲料添加剂能卖出更高的价格。多年来，李宁团队先后有“液体糖生产新工艺”“淀粉糖生产能源与资源综合利用技术应用研究”“啤酒糖浆的清洁生产技术”等多项科技成果通过山东省科技厅鉴定
“在企业做科研，很多成果能直接转化或者作为技术储备，对提高产品附加值、促进产业升级有着直接作用。这让我有成就感，也是我动力的来源。”李宁对记者说，我目前做的还远远不够，但这是一条星光辉映的、正确的道路，我愿意一直走下去。
这个来自山东大学细胞生物学专业的博士，看似一名柔弱的女子，却承担起一家百亿级企业的研发重任。入职以来，她一边组建科研团队，一边带头刻苦攻关、砥砺创新，取得了一系列成果，为企业发展注入新活力。
