2022 年 7 月 28 日获悉，合成生物技术固氮公司 “绿氮生物” 于近日完成了千万元的种子轮融资，本轮融资由源码资本独家投资，资金将用于高通量筛选实验室平台搭建、研发和管理团队组建。
绿氮生物，成立于 2022 年 6 月，是一家旨在创新与产业化合成生物固氮技术的生物技术公司。创始人兼 CEO 马瑞强博士毕业于中国农业大学微生物专业，为国家 “万人计划” 领军人才；首席科学家林敏为中国农业科学院生物技术研究所研究员、国家杰出青年基金获得者、国家 973 计划项目首席科学家。
合成生物固氮（来源：绿氮生物）
氮素，是农业高产的必要营养物质，然而，目前氮肥普遍面临利用率不高的问题，过量的氮肥使用将会导致环境的破坏，同时氮肥供应链又会产生大量的碳排放。在双碳政策、环保可持续等背景下，生物固氮受到了越来越多的重视，其被视作化工氮肥的有力替代者。
在自然界中，包括根瘤菌在内的固氮微生物其实并不罕见，这类微生物通常共生在植物的根部，能够将空气中的氮转化成为植物可用的氮源。不过这类天然联合固氮体系仍然很难实现产业化，其也存在许多缺陷，比如固氮效率低下、固氮菌抗逆能力差或定殖能力不足等等。
而新兴的合成生物技术，正在帮助克服这些问题。在国外，Pivot Bio 已经完成了超过 6 亿美元的融资，其工程固氮微生物产品已经走向了田间，成功帮助玉米实现了产量的提升；另外，拜耳也将目光瞅准了这一方向，并正与 Ginkgo Bioworks 展开研发合作。
“工程改造固氮微生物”，是目前合成生物学农业领域炙手可热的赛道。终于，在国内，我们也看到了类似公司的出现。对比国外公司，绿氮生物方面则是这样表示道：“在技术储备层面，绿氮生物试验开发高效固氮菌氮肥替代能力与欧美头部公司产品基本属于同一水平。”
Pivot Bio 的固氮微生物产品（来源：ACS Synthetic Biology）
根据绿氮生物的介绍，其是将依托 AI、数据科学、自动化等方法，建设面向未来的生物固氮技术开发平台，并由此开展生物固氮模块的适配性、人工固氮线路的系统优化以及高效固氮体系的田间应用等研究，以获得生物固氮产品。
在面对 36 氪采访之时，绿氮生物方面还更进一步地介绍了其具体技术细节。
首先，是在目标改造微生物底盘的选择，对于这一点，林敏在接受采访时是这样介绍的：“团队重点开发斯氏假单胞菌，芽孢类菌株等根际固氮微生物。在经过底盘改造后具有高固氮效率、抗逆性能和促植物生长能力。”
而在具体的改造设计上，林敏研究员则是提到了 “耐铵泌铵菌固氮能力的开发”，这是他在中国农业科学院多年以来的研究方向之一。根据相关专利的介绍，该能力分别是由人工设计的固氮激活蛋白 Neb 功能模块和 amtR 铵转运模块所组成。
相关专利附图
此外，固氮菌的其他抗逆性能开发也是绿氮生物的重点关注方向。“通过引入极端微生物元件，团队增强了固氮菌的抗逆性能，如抗盐碱或耐除草剂能力。” 林敏介绍道：“绿氮生物要做到的效果不仅是固氮，还有解磷解钾，促进作物生长。”
据悉，目前绿氮生物有一款将固氮菌做成种衣剂和类根瘤固氮菌肥，以实现固氮菌、种子同时播种的农业生产方式。目前，相关产品已获发明专利。
“绿氮最快能够推向市场的产品是固氮菌剂，种衣剂等新技术正在推进中。包括开发具有保持菌体活力、定向结合根表和施肥精准高效等性能的人工材料合成工艺，完善功能菌株组合剂型和种子包衣等生产工艺。” 在提及产品规划上，绿氮生物 CEO 马瑞强这样说道。
