近年来,国内多套引进正丁醇装置的技术改造,已使我国丙烯羰基合成正丁醇生产能力有较大幅度的增长。但是由于下游产品的需求快速增长,我国正丁醇长期供不应求的局面一直没有得到改善。在生产工艺方面,目前除了北京东方化工四厂采用日本三菱化学液相低压循环工艺外,其他企业均采用英国Davy气相低压铑法。
中投顾问化工行业研究员常轶智指出,我国正丁醇市场空缺长期存在,主要是由于资源不足,技术落后,装置偏小导致产能不够,产量不能满足国内市场的需求。要缓解这个现象,投入到发展生物丁醇是个不错的选择,而且生物发酵法制备正丁醇有其独到的优势。
据中投顾问发布的《2010-2015年中国化工行业投资分析及前景预测报告》显示,生物学发酵法采用粮食或非粮作物发酵,原料具有可再生性,催化剂采用生物菌种,无毒害,得到的正丁醇纯度为99.5%,副产物为醋酸、丁酸等,天然度达到97%,可以作为医药、香料添加剂。丙烯合成法采用石油裂解的丙烯作原料,采用不可再生原料。羰基合成催化剂采用重金属铑的络合物,醛加氢催化剂采用重金属氧化铜、氧化铝等有害催化剂,虽然得到的正丁醇纯度为99.5%,但杂质为丁醛、辛醇、氯化物等,因而天然度较差,不能作为医药、香料添加剂。
常轶智认为,生物发酵法生产正丁醇不但产品的纯度及天然度都比较好,而且使用可再生能源为原料进行生产,随着原油价格的大幅度上涨,以及大家对环保的重视,生物丁醇变得越来越受青睐。
据中投顾问发布的《2010-2015年中国化工行业投资分析及前景预测报告》显示,2006年,DuPont公司与BP公司宣布合作,共同开发、生产并向市场推出下一代生物燃料——生物丁醇,以满足全球日益增长的燃料需求。他们将使英国以甜菜为原料的乙醇发酵装置转产丁醇。该生物丁醇装置定于2009年投产。DuPont公司认为,只要油价依然在30美元以上,由发酵法生产的丁醇就具有竞争性,并计划2010—2011年将第二代改进的生物质转化技术推向美国市场。由此可见,目前国际上已经掀起了生物丁醇研究的新一轮高潮。因此,生物法生产正丁醇的发展前景非常广阔。
中投顾问研究总监张砚霖指出,当前我国已经有8家企业用发酵法生产丁醇,现总产能16.5万吨/年,正在计划建设的生物丁醇项目规模也越来越大。随着石油价格的不断上涨,丁醇发酵工业已迎来产业复苏的大好时机。(中投顾问)