一、清酒的起源
日本清酒是借鉴中国黄酒的酿造法而发展起来的日本国酒。
日本人常说，清酒是上帝的恩赐。1000多年来，清酒一直是日本人最常喝的饮料。在大型的宴会上，结婚典礼中，在酒吧间或寻常百姓的餐桌上，人们都可以看到清酒。清酒已成为日本的国粹。
据中国史书记载，古时候日本只有“浊酒”，没有清酒。后来有人在浊酒中加入石炭，使其沉淀，取其清沏的酒液饮用，于是便有了“清酒”之名。公元7世纪中叶之后，朝鲜古国百济与中国常有来往，并成为中国文化传人日本的桥梁。因此，中国用“曲种”酿酒的技术就由百济人传播到日本，使日本的酿酒业得到了很大的进步和发展。到了公元14世纪，日本的酿酒技术已日臻成熟，人们用传统的清酒酿造法生产出质量上乘的产品，尤其在奈良地区所产的清酒最负盛名。
自19世纪后半叶的日本明治维新运动之后，日本清酒的质量逐渐下降，尤其是在第二次世界大战期间，日本酒商往清酒中对入大量的食用酒精，以增加酿酒量，牟取暴利，使清酒所具有的独特风味黯然失色。因此，日本老人称这种低劣的清酒为“乱世之酒”，赞誉原来纯正的日本清酒为“太平之酒”。由于清酒酿造业受到历史上“乱世”的影响，给日本消费者留下了不良的印象，加上新一代日本人崇尚饮用啤酒和烈性酒，所以清酒的销售量逐年下降。今天，日本清酒的质量虽然已恢复其原来的水平，并且利用现代酿造技术和设备不断提高产品质量，但其产品仅占日本酒类市场销售量的15％。据统计，1988年日本清酒年产量为1448×10000000L，1993年为1457×10000000L，而1995年仅为996．9×10000000L。日本全国有大小清酒酿造厂2000余家，其中最大的5家酒厂及其著名产品是：大包厂的月桂冠、小西厂的白雪、白鹤厂的白鹤、西宫厂的日本盛和大关厂的大关酒。日本著名的清酒厂多集中在关东的神户和京都附近。
二、清酒的酿造工艺
1）用水：清酒酿造过程中的浸米、投料、调配、洗涤及锅炉等各项用水，总量约为原料米的20-30倍，清酒成分的80%以上是水，从清酒的酿制角度看，把既能促进微生物的生长又能促进醪发酵的含有钾、镁、氯、磷酸等成分多的水视为强水，强水可酿制辣口酒，反之即是弱水，弱水可酿制甜酒，从西宫市到神户市滩区离海岸1公里地区，深5-6米的浅井水是日本久负盛名的滩之宫水即是强水。清酒的酿制用水，一般要求使水质的无机含量成分达到要求。这样就要求对强水进行净化，对弱水适当添加成分。、
2）用米：一般要求选择大粒，软质（即吸水力强，饭粒内软外硬且有弹性，米曲霉繁殖容易，醪中溶解性良好），心白率高、蛋白质及脂肪含量少，淀粉含量高，酿造容易的米。
日本清酒中的制曲，酒母及发酵用米都是用精白的梗米，仅有少量清酒的酿造，在快速成型的发酵醪中添加部份糯米糖化液，以调整其成分。
3）洗米、浸米：洗米的目的为除去附在米上的糖、尘土及杂物。浸米的时间与米的精白度有关，从呤酿米的几分钟到精白度低的米一昼夜不等，浸米温度以10-13摄氏度为宜，浸米后的白米含水量以28%-29%为适度，沥干即放水。
4）蒸饭：这是将白米的生淀粉（贝塔淀粉）加热变成阿尔法淀粉。即淀粉的胶化或糊状，以使酶易于作用。可分为前期以蒸汽通过米层，在米粒表面结露及凝缩水；后期是凝缩水向米粒内部渗透，主要使淀粉阿尔法化及蛋白质变性等。
5）米曲：清酒酿造一般用两类微生物：制造米曲用米曲霉；培养酒母用优良清酒酵母。
制曲是清酒酿造的首要环节，日本历来有一曲二酝（酒母）三造（醪）的说法，曲的作用有三：一是使酒母和醪提供酶源，使饭粒的淀粉、蛋白质和脂肪等溶出和分解；二是在曲霉菌繁殖和产酶的同时生成葡萄糖、氨基酸、维生素成分，这是清酒酵母的营养源，三是曲香及曲的其他成分有助于形成清酒独特的风味。
6）发酵：醪发酵是清酒酿造过程成败的关键，它起着组合原料、米曲、酒母的作用，直接影响到酒品的质量。清酒醪一般在敞口窗口内开放的状态下发酵，清酒发酵温度通常为15摄氏度左右（10-18），呤酿酒在10摄氏度左右。
7）压滤、灭菌、贮存：压滤一般有袋滤和自动压榨机压滤，经压滤得到的酒液，含有纤维素、淀粉、不滋性蛋白质及酵母等物质，会使清酒香味起变化，必须通过澄清、过滤，为了脱色和调整香味，在过滤时应加一定量的活性碳。
灭菌时温度通常为60摄氏度，时间为2-3分钟，现在提高到61-64摄氏度左右，灭菌后的清酒进入贮藏罐时的温度为61-62摄氏度。
一般采用低温冷藏为10摄氏度左右，清酒的贮存期通常为半年到一年，经过一个夏季，酒味圆润者为好酒。
三、清酒的分类
(一)按制法不同分类
(1)纯米酿造酒 纯米酿造酒即为纯米酒，仅以米、米曲和水为原料，不外加食用酒精。此类产品多数供外销。
(2)普通酿造酒 普通酿造酒属低档的大众清酒，是在原酒液中对人较多的食用酒精，即1吨原料米的醪液添加100％的酒精120L。
(3)增酿造酒 增酿造酒是一种浓而甜的清酒。在勾兑时添加了食用酒精、糖类、酸类、氨基酸、盐类等原料调制而成。
(4)本酿造酒 本酿造酒属中档清酒，食用酒精加人量低于普通酿造酒。
(5)吟酿造酒 制作吟酿造酒时，要求所用原料的精米率在60％以下。日本酿造清酒很讲究糙米的精白程度，以精米率来衡量精白度，精白度越高，精米率就越低。精白后的米吸水快，容易蒸熟、糊化，有利于提高酒的质量。吟酿造酒被誉为“清酒之王”。
(二)按口味分类
(1)甜口酒 甜口酒为含糖分较多、酸度较低的酒。
(2)辣口酒 辣口酒为含糖分少、酸度较高的酒。
(3)浓醇酒 浓醇酒为含浸出物及糖分多、口味浓厚的酒。
(4)淡丽酒 淡丽酒为含浸出物及糖分少而爽口的酒。
(5)高酸味酒 高酸味酒是以酸度高、酸味大为其特征的酒。
(6)原酒 原酒是制成后不加水稀释的清酒。
(7)市售酒 市售酒指原酒加水稀释后装瓶出售的酒。
(三)按贮存期分类
(1)新酒 新酒是指压滤后未过夏的清酒。
(2)老酒 老酒是指贮存过一个夏季的清酒。
(3)老陈酒 老陈酒是指贮存过两个夏季的清酒。
(4)秘藏酒 秘藏酒是指酒龄为5年以上的清酒。
(四)按酒税法规定的级别分类
(1)特级清酒 品质优良，酒精含量16％以上，原浸出物浓度在30％以上。
(2)一级清酒 品质较优，酒精含量16％以上，原浸出物浓度在29％以上。
(3)二级清酒 品质一般，酒精含量15％以上，原浸出物浓度在26．5％以上。
根据日本法律规定，特级与一级的清酒必须送交政府有关部门鉴定通过，方可列人等级。由于日本酒税很高，特级的酒税是二级的4倍，有的酒商常以二级产品销售，所以受到内行饮家的欢迎。但是，从1992年开始，这种传统的分类法被取消了，取而代之的是按酿造原料的优劣、发酵的温度和时间以及是否添加食用酒精等来分类，并标出“纯米酒”、“超纯米酒”的字样。
四、清酒的特点
日本清酒虽然借鉴了中国黄酒的酿造法，但却有别于中国的黄酒。该酒色泽呈淡黄色或无色，清亮透明，芳香宜人，口味纯正，绵柔爽口，其酸、甜、苦、涩、辣诸味谐调，酒精含量在15％以上，含多种氨基酸、维生素，是营养丰富的饮料酒。
日本清酒的制作工艺十分考究。精选的大米要经过磨皮，使大米精白，浸渍时吸收水分快，而且容易蒸熟；发酵时又分成前、后发酵两个阶段；杀菌处理在装瓶前、后各进行一次，以确保酒的保质期；勾兑酒液时注重规格和标准。如“松竹梅”清酒的质量标准是：酒精含量18％，含糖量35g／L，含酸量0．3g／L以下。
五、清酒的命名与主要品牌
清酒的牌名很多，仅日本《铭酒事典》中介绍的就有400余种，命名方法各异。有的用一年四季的花木和鸟兽及自然风光等命名，如白藤、鹤仙等；有的以地名或名胜定名，如富士、秋田锦等；也有以清酒的原料、酿造方法或酒的口味取名的，如本格辣口、大吟酿、纯米酒之类；还有以各类誉词作酒名的，如福禄寿、国之誉、长者盛等。
最常见的日本清酒品牌有月桂冠、樱正宗、大关、白鹰、贺茂鹤、白牡丹、千福、日本盛、松竹梅及秀兰等。
六、清酒的新产品
近几年来，为适应人们饮食习惯的变化，日本开发了许多清酒的新产品。
1．浊洒
浊酒是与清酒相对的。清酒醪经压滤后所得的新酒，静止一周后，抽出上清部分，其留下的白浊部分即为浊酒。 ，
浊酒的特点之一是有生酵母存在，会连续发酵产生二氧化碳，因此应用特殊瓶塞和耐压瓶子包装。装瓶后加热到65℃灭菌或低温贮存，并尽快饮用。此酒被认为外观珍奇，口味独特。
2．红酒
在清酒醪中添加红曲的酒精浸泡液，再加入糖类及谷氨酸钠，调配成具有鲜味且糖度与酒度均较高的红酒。由于红酒易退色，在选用瓶子及库房时要注意避光性，应尽快销售、饮用。
3．红色清酒
该酒是在清酒醪主发酵结束后，加入酒度为60度以上的酒精红曲浸泡而制成的。红曲用量以制曲原料米计，为总米量的25％以下。
4．赤酒
该酒在第三次投料时，加入总米量2％的麦芽以促进糖化。另外，在压榨前一天加入一定量的石灰，在微碱性条件下，糖与氨基酸结合成氨基糖，呈红褐色，而不使用红曲。此酒为日本熊本县特产，多在举行婚礼时饮用。
5．贵酿酒
贵酿酒与我国黄酒类的善酿酒的加工原理相同。投料水的一部分用清酒代替，使醪的温度达9—10℃，即抑制酵母的发酵速度，而白糖化生成的浸出物则残留较多，制成浓醇而香甜型的清酒。此酒多以小瓶包装出售。
6．高酸味清酒
利用白曲霉及葡萄酵母，采用高温糖化酵母，醪发酵最高温度21℃，发酵9天制成类似干葡萄酒型的清酒。
7．低酒度清酒
酒度为10～13度，适合女士饮用。低酒度清酒市面上有三种：一是普通清酒(酒度12度左右)加水；二是纯米酒加水；三是柔和型低度清酒，是在发酵后期追加水与曲，使醪继续糖化和发酵，待最终酒度达12度时压榨制成。
8．长期贮存酒
一般在压榨后的3～15个月内销售，当年10月份酿制的酒，到次年5月出库。但消费者要求饮用如中国绍兴酒那样长期贮存的香味酒。老酒型的长期贮存酒，为添加少量食用酒精的本酿造酒或纯米清酒。贮存时应尽量避免光线和接触空气。凡5年以上的长期贮存酒称为“秘藏酒”。
9．发泡清酒
将通常的清酒醪发酵10天后，即进行压榨，滤液用糖化液调整至3个波美度，加入新鲜酵母再发酵。室温从15℃逐渐降到O℃以下，使二氧化碳大量溶解于酒中，用压滤机过滤后，以原曲耐压罐贮存，在低温条件下装瓶，瓶口加软木塞，并用铁丝固定，60℃灭菌15min。发泡清酒在制法上兼具啤酒和清酒酿造工艺，在风味上，兼备清酒及发泡性葡萄酒的风味。
10．活性清酒
该酒为酵母不杀死即出售的活性清酒。
11．着色清酒
将色米的食用酒精浸泡液加人清酒中，便成着色清酒。中国台湾地区和菲律宾的褐色米、日本的赤褐色米、泰国及印度尼西亚的紫红色米，表皮都含有花色素系的黑紫色或红色素成分，是生产着色清酒的首选色米。
七、清酒的包装与保藏
(一)清酒的包装
目前，日本清酒多不以杉樽包装，而采用瓶或杯式包装。容量有300mL、330ml、540ml、700ml、720mL、1800ml等多种，也有采用3.6L、5.4L、9L、18L、36L及72L等各类容器包装的。但市场上1800mL的瓶装酒占90％以上，如白鹤、松竹梅、月桂冠等清酒，大多采用1800ml的瓶装；泽之鹤、瑞兆大吟酿，也为1800mL瓶装酒，并用草编织物包住。松竹梅、日本盛也有用300ml玻璃瓶包装的；白雪牌清酒也有用750mL及300mL白瓷瓶包装的，并附带白瓷杯。部分高档720ml的绿瓶包装，球肚形有两小块平面作贴标用；樱正宗清酒有用瓶身矮扁的平底瓶包装的，其瓶身不平的两面呈弧形，容量为720ml；秀兰牌清酒的瓶子更为独特，其瓶底的大半部呈斜面，置于桌上时酒瓶稍斜而立；大关牌清酒的小包装为300mL的玻璃杯，带螺扣的盖内面有小标签，可从上面透视，杯上标签正面的内容与一般标签相似，但其反面有风景画，由于酒液清澈如水，故在杯的另一面可看清画面，这种包装适于旅行，或在宴会上将杯子兼作酒杯使用。特级瓶装清酒多用高分子等材料的内塞，外加有螺扣的金属帽盖，瓶酒装入带尼龙绳的手提式纸盒内，有些纸盒呈黑色。采用坛式包装的清酒，外面用草帘包住，并用草绳捆扎牢固，既携带方便，又十分美观。坛的下方有倒酒用的开口。
(二)清酒的保藏
清酒是一种谷物原汁酒，因此不宜久藏。清酒很容易受日光的影响。白色瓶装清酒在日光下直射3小时，其颜色会加深3～5倍。即使库内散光，长时间的照射影响也很大。所以，应尽可能避光保存，酒库内保持洁净、干爽，同时，要求低温(10～12℃)贮存，贮存期通常为半年至一年。
八、清酒的饮用与服务
1．酒杯：饮用清酒时可采用浅平碗或小陶瓷杯，也可选用褐色或青紫色玻璃杯作为杯具。酒杯应清洗干净。
2．饮用温度：清酒一般在常温(16℃左右)下饮用，冬天需温烫后饮用，加温一般至40～50℃，用浅平碗或小陶瓷杯盛饮。
3．饮用时间：清酒可作为佐餐酒，也可作为餐后酒。
沁人心肺醇香入口·日本清酒的美丽传奇
天冷时，暖一小瓶，用“猪口”盛来喝，也是一件乐事。
想到日本庭园，自然离不开松、竹、梅；说到日本文化，自然离不开沁人心肺的日本清酒。金秋之际，吹来阵阵秋风，是畅饮清酒的好时节。
坐在广州的日本料理店里，听着挂帘瀑布落入水中被石激出的清脆响声，用眼“吃”着刺身的那种非凡享受，再来一壶清酒，那种惬意尽在不言中。
□ 等级
日本的造酒文化源于中国，日本的风土将其精练，并发展成现在的清酒。它的发展历程是经验不断总结、完善和高质量原料的追寻过程。清酒种类繁多，该如何分辨呢？从前，日本人以特级、一级、二级等不同等级来区分日本酒的好坏。但是现在日本酒的分等制度已经废除，因此一般人无法一眼就分辨出日本酒的优劣。
目前，日本酒大致可以分成两大类，一是有特定名称的日本酒以及称为普通酒（或经济酒）的日本酒。特定名称的日本酒从本酿造酒到大吟酿酒，一共分为8种，这些酒都属于从前一级以上的特级酒。而相对较便宜的普通酒则占了所有日本酒的8成。
□ 流派
根据日本造酒工会中央会的调查，日本各地每年酿制的日本酒大概有140万公升。最近10年来，产量略有减少的倾向。不过，价位较高、有特定名称的日本酒却大受欢迎，以明显的幅度持续增长。以本酿造酒为例，1986年的年产量大约有8.7万公升，到1992年就增长了一倍多，达到21.2万公升。包括大吟酿酒在内的吟酿酒也同样由9500公升成长到2.65万公升。
从日本酒的名称可以猜得出日本酒的等级，从酒瓶上的标示也可以看出酒的来历。一般日本清酒的标示内容包括产地、酿造者（日文汉字以杜氏称之）出身地、原料米比例、日本酒度以及氨基酸度等。从酿造者的出身地可看出不同流派的酿造法。日本北部的口味较清淡、西部的味道来得较为丰润，品尝时可以从中体验不同的风味。
□ 传说
日本清酒是典型的日本文化，有这么一说，每年成人节（元月15日），日本年满20周岁的男男女女都穿上华丽庄重的服饰，所谓男着吴服，女穿和服，与三五同龄好友共赴神社祭拜，然后饮上一杯淡淡的清酒（据日本法律规定不到成年不能饮酒），在神社前合照一张饮酒的照片。此节日的程序一直延至今日不改，由此可见清酒在日本人心目中的地位。
古往今来，诗歌、酒、美人、工作是日本男人生存意义的基本要素，活到老做到老是日本人生存的信念，故异常勤劳。工作之余，一杯清酒，富裕的人会来一杯“上善如水”或“男山”，做体力劳动的人则来一杯“百鹤”，希望能像仙鹤一样神游于心中美好的地方。
□ 心得
在中森名菜日本料理所见到的清酒，品种繁多，价位也分高中低，凭喜好而选。最让人感到惊喜的是，饮用过后的清酒瓶并没有被人随意丢掉，而是点缀在不同的角落，不仅突出了日本清酒文化的精髓所在，更重要的，那一排排“声势浩大”的清酒瓶，成为了中森名菜一道亮丽的风景线。
若是有朋自远方来，三五知己把酒言欢，自然少不了冰上一壶松竹梅；拜访长者，显示孝心，千寿、万寿是首选的佳品；公司聚会，商谈生意，菊正宗既不失身份，又彰显自然；若想享受天伦之乐，热上一壶朝香，真可谓乐也融融。
天冷时，暖一小瓶，用“猪口”（喝清酒的小瓷杯）盛来喝，也是一件乐事。但不要忘记帮朋友倒酒，“猪口”是不能空着的！冷饮当然用玻璃杯较好，更地道的可用那种四方小木杯，以前的工人在杯角放一把盐来佐着喝，现在却只能在喜庆节日看到了。
□ 情结
日本法律规定酒的酒精度只能在15°－16°上下，醇香入口，略饮会有益身心，舒筋活络，美颜壮阳。清酒有档次之分，由低至高的顺序是清酒—上撰—特撰—吟酿—大吟酿酒，无论哪一样清酒，都是日本菜肴的最佳搭配，酒味可口甜美。美食当前，绝对不能没有与日餐匹配和谐的既轻度又爽口、既香又易入口的日本清酒。
要知道冷藏5°的酒是最爽最美味的，特别是大吟酿、吟酿的清酒，经过用精选的上好日本米（世界上最好的米是日本米，由于品质好、产量少，一般都用于本土供应）以及矿泉水酿制而成。如上善如水，男山大吟酿，菊源氏大吟酿，久保田（万寿、千寿）等，清酒把饮酒的艺术推至至高点，正如“上善如水”的牌子一样，日本语意即“尊贵好饮的感觉就像奔流的水一样向四面八方流传”。以下几种清酒取名之意为：
朝香——酒的清香就好像清晨扑面而来的空气一样，怡人惬意。
松竹梅——松、竹、梅，日本庭园自然高贵的植物，此酒就像他们一样给人和谐自然又不失高贵的感觉。
菊正宗——菊花在繁花丛中显自然淳朴，到处可见。人人喜爱的花卉，不求高贵但求人人喜爱。
千寿、万寿——长寿之人必不可少之意。
日本清酒品牌众多，“上善如水”、赤磬雄町、久保田万寿、千寿等是成功人士的首选，因而价格也较高；玉乃光、醉心吟酿、朝香大吟酿、万寿纯米吟酿、菊源氏等价格适中，很受中级白领的青睐；菊正宗、美少年、日本盛、朝香等走平民化路线，特别被一般家庭所推崇。
尝洋味十足的日本清酒
清酒是日本代表性的酒类，到酒店可以买到大瓶装的清酒，但不是对着瓶子喝，而是先装入小瓷酒瓶，然后倒入小酒杯再喝。清酒可以热喝或冷喝，您还可以选择口感较干或较甜的种类。无论是哪一种清酒，都是日本料理的最佳搭配。清酒的酒味可口甜美，容易喝过量而醉，应适量节制。
喝清酒时，如果有人为您倒酒，应先喝干杯中剩下的酒，然后再接受敬酒。这时也要回敬。但是请不要失去控制，互相频繁地敬酒往往超过您的预料而容易很快地喝醉。
吃日本料理，总离不开喝点清酒。在选择时，都离不开冷或热，辛口还是较清甜的。
虽然制造清酒的材料不外乎米、酵母和水，但不同地区的水，不同品种的米，独特的酵料和发酵过程，都会影响到清酒的味道和口感，有些清新香甜，有些醇而易入口，亦有较辛辣的，纯粹视乎饮者所喜好。
清酒一般可分为“纯米”和“本酿造”两大类，酒精度皆介乎15至17度之间。“本酿造”在酿制时另外加入了酒精，而“纯米”的酒清则在发酵时产生，故分外清香。此外会以米粒的打磨程度再分等级，基本的“纯米”和“本酿造”，米粒被磨去百分之三十后，剩余的百分之七十就用来酿酒。高一等的吟酿，就会磨去米粒外层百分之四十后才造酒。至于最高级的大吟酿，差不多百分之五十的米粒外层都会被磨去，加上在冬天才酿制，所采用的米亦比较靓，水质亦较清纯，酿制时间也较长，故会散发一种自然的清香，入口分外醇美。
真澄本酿造生酒，入口很干但清醇，适宜冷藏到7至12度才饮用。开华吟酿生酒则较温和易入口，味道较清。越誉吟酿生酒和千代寿纯米吟酿，都是清新且带有淡淡果香的，配烧烤的海产更觉清甜。一纯米生酒、贺茂泉纯米吟酿及七笑吟酿，都属于浓郁醇厚一类，香气馥郁，未喝已令人醉倒。
有气的清酒，在日本已有150年历史。色泽较混浊，酒瓶底部还沉淀着一些米粒，是因为造酒过程中的过滤次数很少所致。
不像汽水般另外注入气体，有气清酒的二氧化碳都是直接在发酵时产生的。白色底层会持续发酵，故气体源源不绝，有如香槟的气泡般带给人们轻松欢愉的气氛。
味道甜甜地的有气清酒，如信浓锦大自然纯米吟酿生酒，及长良川本酿造，它们与味道浓郁的菜肴如鹅肝和天妇罗都很夹，并有助减去油腻感。
饮前先摇匀，扭开少许瓶口抖抖气，否则清酒便会随气体一涌而出。加冰饮，更清凉。
清酒相较于25度左右的烧酎，柔和上口得多。而如果我们笼统地把日本酒类都称之为日本酒，那显然是个误区。日本人只把用大米酿造的“清酒”称作“日本酒”。
清酒的酒精含量为15%至16%，口感香甜酸辣皆有，颇有些像中国的酒酿，暖暖的淌进喉里，再就着些清淡而又色彩鲜嫩的日本菜，很会让人有些欲罢不能。由于美味上口，常有畅饮过量之虞。
清酒在日本各地都有酿造，但以有好水出好米的地方为佳，比如兵库县的滩、京都的优见、广岛的西条等地所产的清酒就很闻名。
清酒酿造的关键一是好米、二是温度、三是操作。目前日本大约有1600个规模大小不一的酿酒场，其中小型酿酒场占了总数的60%，而产量的65%却被只有5%的大型酿酒场所占。想要在激烈的竟争中生存，惟一的生命线就是独特和美味。
在东京大为流行的“十四代”本丸，产自创业368年的酿酒场。第十五代年轻场主在对酿酒场进行了一番大刀阔斧的变革后，以香醇、清凉的口感和适中的价格，赢得了无数好酒者的欢迎。兵库县的“奥播磨”酿酒场，讲究的是完全的人工酿造。“一边管理蒸米的湿度和温度，一边繁殖麴菌，完全依靠有经验的酿酒师的眼和手，虽然机器也能操作，但细微处的变化所酿的酒质却是绝对不同的。”场主对小酒场的无可替代感到自豪。宫城县的“绵屋”也是个著名的小型酿酒场，每次以酿造1200公斤大米为基准，这当然和大型酒厂的一次50吨无法相提并论，但也正因如此地谨慎精细，才有了最上乘的醇酒。当然，小型酒场在传统工艺的基础上也从未拒绝机械和新技术的引进，比如新型的压榨机和酒的瓶装冷藏等。在这些以手工酿造为主的小型酒场的急起直追下，中大型酒厂自然不甘落后。名酒“开运”在精良的机械投资上不惜重金，静冈县根据环境开发了独有的酵母，使“矶自慢”、“喜久醉”、“初龟”等名酒辈出。(来源：新浪财经)
