在油田开发中后期，往往呈现三高（高含水、高采油速度、高采出程度）、三低（低产量、低动液面、低地层压力）、两快（自然递减快、综合递减快）的特征。
面对注采效果差、稳产基础弱、开发难度大的严峻形势，被称为三次采油技术的微生物驱油技术，是当前一种先进的调驱技术，它以成本低、操作简便、不伤害地层、不污染环境、投入少、效益高等优势，引起石油、石化行业的专家、学者和矿场技术人员的高度重视。
按照目前世界上的开采工艺技术水平，原油的平均采收率仅在50%左右，也就是说，还有50%左右的原油埋在地下采不出来，如何提升采收率，便成为油田开发的重中之重。
世界产油、耗油大的美国、俄罗斯等国家，在利用微生物提高采收率方面，已经进行了多年研究。美国能源部的一份研究表明，利用微生物可提高采收率10%~15%，可延长油藏开发5年~10年；挪威国家石油公司在Nome油田使用微生物技术，使原油采收率提高了7%~10%，预计在15年内可累计增油3000万桶；我国在胜利、中原等油田进行的微生物研究，其水平也已进入世界先进行列，已累计增油6.7万吨。
但总的来讲，利用微生物驱油技术提高油田采收率，目前世界各国还都处于研究、试验阶段，还有很多技术问题没有得到解决，尤其在基础理论方面需要有所突破。
业内专家指出，微生物采油是一项具有前瞻性的技术，要抓紧基础理论研究和矿场的开发利用，国家应进一步加大支持力度，使其尽快地在生产中广泛应用，这对我国能源发展战略具有极其重要的现实意义和深远的历史意义。
