近日，上海市崇明农业部门与美国佐治亚大学农学院接洽，准备合作开发甜芦粟提炼燃料乙醇技术。据预，千亩崇明甜芦粟可年产1.6万吨燃料乙醇，与汽油混配后，可为十几万辆汽车供能。
据介绍，燃料乙醇和普通汽油按1：9的比例混配，可形成新型替代能源“乙醇汽油”。汽车使用乙醇汽油，不但不会影响行驶性能，还可以有效改善油品的性能和质量，降低污染物排放。相关调查报告显示，一个城市半数以上汽车如果使用“乙醇汽油”，空气中的二氧化氮较使用普通汽油可下降8%、一氧化碳可下降5%。
更重要的是，燃料乙醇是一种重要的可再生能源，其主要原料是含糖作物、含淀粉作物等，这些都是可再生资源且来源丰富。使用乙醇汽油，可大大减轻车辆对石油资源的依赖。我国黑龙江、吉林、辽宁等省份已开始使用添加10%酒精的乙醇汽油。而根据我国可再生能源中长期发展规划，有条件的省、区、市都将推广使用乙醇汽油。
一直以来，甘蔗是提炼燃料乙醇的主要原料。早在上世纪20年代，盛产甘蔗的巴西就开始尝试甘蔗发酵提炼乙醇，一定程度上缓解了该国石油资源匮乏的状况。佐治亚大学农学院专家经过分析认为，崇明岛上特定的地理环境使其甜芦粟的含糖量要高于甘蔗，使用崇明甜芦粟发酵生产燃料乙醇不仅产出率相对要高，耗时也更短。利用甜芦粟发酵生产燃料乙醇，作物的布植、品质要求也可相对降低。
