日本根据2001年6月经济产业省资源能源厅综合资源能源调查会新能源部的报告，在2002年1月新能源法政令改正中把生物质增加到新能源的范围中，2002年3月发表的“地球温室效应对策推进大纲”中将生物能源作为一种导入目标的新能源，在2002年5月生效的“关于促进电气事业中新能源利用的特别措施法”中把生物质能源发电作为一种对应的能源记入在法，此外在“经济财政运营和结构改革基本方针2002”中，把农林水产资源中有效用于能源等的生物能源赋予未来的重要产业地位。这一系列行动推定了日本生物能源的利用。
2002年12月27日日本政府内阁会议通过的6个相关省府——农林水产省、内阁府、文部科学省、经济产业省、国土交通省、环境省联合提出的“日本生物质能源综合战略”，构筑了日本综合性灵活利用生物质能源作为能源或产品，实现可持续性的资源循环利用型社会的蓝图。
1制定“日本生物质能源综合战略”的目的
1) 防止地球温暖化。用具有中性碳特性的生物质替代CO2排放源化石能源和产品。根据《京都议定书》的要求，日本应减排温室气体6％，需要减少101万吨的石油消耗，如果生物质资源能够得到充分利用，那么就可以解决这个问题。
2) 构筑循环型社会。通过生物质能源的应用，向可持续发展社会的转换。
3) 培育具有竞争力的新战略性产业。通过把生物质相关产业作为日本战略性产业来培育，重振日本的产业竞争力。
4) 搞活农林渔业及相应的地区。农林渔业具有丰富的生物质利用，将来可以通过提供能源等和城市共同发展。
2日本生物质能源综合战略
以2010年为期，主要在生物质方面制定了具体目标。
1) 技术方面的目标
① 开发可直接燃烧和燃气物质等含水率低的生物质转换成能源的设备技术，具体实现。日处理量20吨的生物质转换设备能源变换效率为20%电力或者说80%热量。日处理量100吨的生物质转换设备能源变换效率为30%电力。
② 开发甲烷（沼气）发酵等含水率高的生物质转换成能源的技术，具体实现日处理量5吨的生物质转换设备能源变换效率为10%电力或者说40%热量。
③ 开发生物质制作产品的技术，和现在已经由生物质制成的塑料产品一起，加强生物质在木质素、纤维素等方面的应用，制作出可用的新产品10种以上。
2) 地域方面的目标
建立500个城镇具有用碳素量换算为废弃物类生物质90%以上可利用、未利用生物质40%以上可利用的处理系统。
3) 全国性的目标
在展开对废弃物类生物质的利用方面，实施促进食品循环资源的再生利用等相关法律和废品资源再利用的义务化等措施。今后随着相应制度的建立，收集、输送，变换的高效发展，相当一部分的废弃物生物质可以得到利用。除了废弃物生物质，对于还未利用的生物质的利用，设立收集的系统设备、建立加工处理企业，从中的一部分投入期望可以达到经济效益。化工石油资源的价格和地球温室化的变化发展，资源作物作为能源和产品的原料将得到灵活应用。具体要求达到：用碳素量换算为废弃物类生物质80%以上可利用、未利用生物质25%以上可利用；资源作物用碳素量换算可利用量为10万吨。
日本政府认为要构筑资源循环型社会，必须搞活生物质能源产业。在日本，虽然生物质在能源创造等方面有一些业绩，但在国内推广仍有大量课题要做。日本的目标是在2010年将生物质换算成原油相当于101万千升。日本正在确立生物质发电等技术，但由于费用效果比的壁垒，因此造成推广困难的局面。例如，现在日本产生的食品废物1年为2 000万吨左右，其中约90％通过焚烧和填埋处理。另外，农业村落废水污泥每年产生约62万吨，其中78％被焚烧或填埋，几乎都同资源化没有关系。虽然生物质存量丰富，但由于收集困难，而且缺乏高效的转换技术等，因而未能充分进行有效的利用，另外日本国民各层对生物质有效利用也没有共同认识。
针对目前的状况，日本将采取如下措施：充实有助于国民理解的宣传教育和示范展览；示范地区资源循环型社区建设；各种生物质有效生产收集的系统构筑；对先导设施进行技术、系统等方面的援助；生物质相关技术的开发和实用化援助；扩大通过政府等公共机构率先引进的需求；各种生物质标准化、识别标志设定等的研究；各种生物质的风险评价、示范工程利用验证的实施。
3日本生物能源的主要研究规划（计划）及进展
日本于1974年制定并实施了“新能源开发计划”即“阳光计划”。该计划的核心内容是太阳能开发利用，同时也包括地热能开发、煤炭液化和气化技术、风力发电和大型风力发电机研制、海洋能源开发和海外清洁能源输送技术。为了开发省能技术，提高能源的利用效率，1978年，日本又启动了“节能技术开发计划”即“月光计划”。日本于1989年推出了《环境保护技术开发计划》，开展地球环境技术研究，研究的重点领域包括使用人工光合作用固定CO2、CO2的分离和化学物质的生物分解等技术。
1993年，日本政府把“阳光计划”、“月光计划”和“环境保护技术开发计划”有机地融为一体，推出了“能源与环境领域综合技术开发推进计划”，又称“新阳光计划”。该计划的主要研究课题包括七大领域：再生能源技术、化石燃料应用技术、能源输送与储存技术、系统化技术、基础性节能技、高效与革新性能源技术及环境技术。为了保证“新阳光计划”的顺利实施，日本政府每年为该计划拨款570多亿日元，其中362亿日元用于新能源技术开发。预计该计划将延续到2020年。
日本新能源利用的目标是，到2008年争取使新能源在一次能源中所占比重由目前的1％提高到3%，发展先进的可再生能源技术，开发非常规甲烷资源，发展氢能的储存、分配和转化技术。
在生物质的利用方面，日本的目标是在2010年换算成原油相当于101万千升，生物质能发电达到33万千瓦。日本是较早研究生物柴油的国家，生物柴油也称为再生燃油。1999年建立了用煎炸油为原料生产生物柴油的工业化实验基地，采用煎炸油可降低原料成本。到2002年，日本生物柴油年产量已达40万吨。日本将回收农业、林业以及养殖业的废料，作为生产能源的原料。这项生物能源利用计划将从2010年正式启动，目的就是生产洁净的能源，并将之用作汽车、船舶和发电厂的燃料。根据日本政府制定的这项计划，日本还与美国和欧盟共同开发可再生能源，大约500个地区将被指定为该计划的示范区。
日本政府从2003年3月31日开始对生物燃料的质量进行评估，这种生物燃料是以菜油和其他有机废料为原料制成的，专家还将对这种燃料用于汽车和船舶的效能进行研究。日本政府预计该计划将为2010年的经济注入2 600亿日元的活力，而与之有关的产品和技术将成为日本新工业战略的重要组成部分。
