土霉素是四环类抗生素的一种，对多数革兰阳性菌、阴性菌、球菌和杆菌有抗菌作用，对立克次体和阿米巴病原虫也有抑制作用，其用途主要是治疗上呼吸道感染﹑胃肠道感染﹑斑疹伤寒﹑恙虫病等。中投顾问医药行业研究员郭凡礼指出，如今全球对于土霉素的应用基本已退出了临床，应用范围也转移到了饲料添加剂方向，而我国广阔的畜牧业将成为土霉素主要的“阵地”。
中投顾问医药行业研究员郭凡礼指出，作为四环类抗生素的一种，我国的土霉素也经历了像四环素一样的发展过程：20世纪70年代，土霉素曾经在我国抗菌药市场上占据着重要位置，从80年代中后期开始，我国土霉素的市场就开始逐渐下滑，众多企业纷纷放弃了土霉素的生产，而坚持在土霉素市场内的企业也只剩下为数不多的几家。
郭凡礼指出，土霉素市场大幅下滑的原因在于国外对我国土霉素的进口锐减所致，因为就算是国外发达国家把土霉素作为饲料添加剂来进口，我国生产的土霉素也是市场上最低档的产品，国外基本淘汰不用，它们用的是纯度很高的无菌土霉素，这对我国的土霉素生产企业造成了不小的打击。
中投顾问研究总监张砚霖指出，然而土霉素并不是就一无是处，土霉素可以说是目前抗生素市场价格最低的产品，不过这同时也是它在竞争中的优势所在，而我国近年来畜牧业快速发展，巨大的人口基数也使得我国对禽肉类的需求很高，因此，价格低廉的土霉素未来将会在我国大量用于畜禽用药及饲料添加剂中，这也将成为土霉素的主要市场。
中投顾问发布的《2009-2012年中国化学药行业投资分析及前景预测报告》指出，除了土霉素依然拥有我国广泛的市场外，很多以土霉素为原料制成的半合成抗生素其市场价格也是土霉素本身的数倍，以土霉素为原料生产的半合成抗生素也拥有广阔的市场前景，也是土霉素产业未来发展的一个新方向。
