前言：益生菌产业在中国刚为起步，正在发展中。人们对它的了解认识不多，甚至很为陌生。要使这一产业在中国顺利、快速地发展起来，刺激消费和引导消费等市场培育，至为重要。随着人们保健意识的提高，以及对益生菌产品保健功能的广泛宣传，人们将会逐步认识、了解和接受益生菌产品。本文拟通过对中国益生菌产品市场及其发展趋势的预测和分析，借以达到推动这一产业的发展，并籍此希望能唤起人们对益生菌、益生元的关注，使之形成对该产品的倾向性消费。
关键词：益生菌，市场，趋势
一、益生菌益生元目前世界流行与研究概况
人类为了更好地适应自己的生存与发展，对食物的要求已越来越高。人们的消费取向已有了较大改变，目前较为流行的首选食品是一些既环保又营养卫生兼具保健功能的食品。益生菌、益生元这一类的产品，已被进入了人们的选择范围。人们对益生菌已越来越感兴趣，关注程度且呈上升态势。在国外前些时候，曾经流行起一种被称为不依赖药物的21世纪自我保健新观念，即利用乳酸菌、双歧乳酸杆菌等这些益生菌进行疾病预防和保健。这种益生菌保健法，目前已风靡日本和整个欧共体国家。对益生菌益生元产品的研究并使其商品化，在国外七、八十年前便已经开始。日本、法国、英国、美国等国这几十年来一直没有终止过对它的研究。就目前的研究水平而言，为日本和法国最为先进，他们都走在世界的前沿，处于领先地位。目前对益生菌、益生元的研究，已引起许多国家的极大兴趣和广泛的关注。我国在上一世纪某一时期，也较为重视对益生菌的研究与开发，但在后来，因受文革等因素影响，而使其放缓和滞后不前。直至最近几年，该课题才重新受到重视，研究和开发的工作才渐渐恢复，但是己经远远落后于他人了。近20年来，关于益生菌、益生元的论文非常少见，其原因，正是这个缘故。益生菌作为一个产业来发展，在国外已经成熟和形成。在中国则是刚刚在开始起步，且其发展劲头并不很猛。就一般的消费者而言，对益生菌、益生元的概念，还是比较生疏的，对它的相关知识了解和知道的不多。这一次2003年10月15日在我国首次发射成功的神丹五号太空飞船航天员的食物中，据说使用上了益生元食物。这一契机，正是激励中国益生元发展的好机会。相信，这会对中国益生菌、益生元产品的开发与研究产生深刻的影响和带来促进的作用。益生菌、益生元产品在中国十多年前就已有所生产和销售，但直至今天，始终难以形成时尚消费。总体的消费量和消费水平以及人们的认可度不高，没能形成一个几何级的发展。流行不起来的主要原因，大概是宣传和引导消费的工作未做好。
二、益生菌、益生元奶产品的主要特性
益生菌、益生元奶产品在国外市场能赢得消费者的青睐和喜爱，一是因为它具有独特的风味，能够将人的味觉牢牢地吸引住，其次是它具有较明显的保健功能。大家知道，经常饮用酸牛奶的人，他的精神状态、肠的吸收、消化功能、人体免疫体系或美容等，都处于一个理想的良好状态，这大概就是酸牛奶的保健功效作用吧。而酸牛奶是依靠乳酸菌（例如保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌等）发酵生产而成的。乳酸菌和益生菌都是属于微生物。不过，使用益生菌（例如噬酸乳杆菌和双歧杆菌诸菌种等）所发酵生产的奶品，其保健功效更强一些，更明显一些。科学家的科学实践已证明，用益生菌、益生元生产的奶品，具有美容、防衰老、延年益寿、提高人体免疫功能和护肠的特殊功效作用。它的具体的保健作用主要表现为：（1）改善和扩充肠内的有益菌群的合理比例，使有害菌群处于弱势；（2）当一些有害菌（毒菌）从人体外通过食物进入肠道内时，活性益生菌可以防止、阻碍这些致病菌的繁殖或感染，可以抑制肠内腐败的产生；（3）可以帮助人体促进对乳糖、维生素、钙等元素的吸收；（4）能够提高肠道的消化与吸收功能，从而达到预防和治疗腹泻与便秘等疾病；（5）具有较好的美容与抗衰老和提高免疫力的功效作用。上述这几点，也是益生菌、益生元奶品的主要特性。益生菌在生产使用和产品中，有活性菌与死菌之分。在一般情况下，活性菌比死菌的保健功效要强得多。关于益生菌活性菌的具体含量标准(指标)，据我所了解，至目前为止，国家尚未予制定。这是一件很遗憾和不足的事情，国家在这方面应该有一个细化的标淮，应该标准化和规范化。
三、益生菌奶品国内外市场状况
就益生菌奶品市场而言，在国外已经形成了一个比较成熟的市场，且市场销量和范围遂年在上升和扩大。据英国某市场调研公司调研结果表明，近几年来欧共体国家对益生菌产品的消费，每年都在15%左右的增幅增长。据粗略估计，目前全球对益生菌奶品的消费者，约有4~5亿人之多。据日本珠式会社益力多公司提供的信息，现在每天全球饮用该司生产的益生菌益力多产品，就已超过2500万人。最近几年中国市场新出现的使用益生菌生产而成的餐饮牛奶，年总销售额亦已超过10亿元人民币。目前国内的一些大的乳品加工企业都在经营这一类的产品，日本珠式会社益力多公司更是眼光独慧，捷足先蹬中国市场。其实，该司的产品在十多年前就开始进入中国市场（主要是广东市场），它是利用设在香港的益力多生产工厂生产的产品，采取接力赛的形式将其送达广东市场销售。去年6月，该司又不惜重金在广州经济开发区投下了2.5元亿人民币，建起了该司全球第17间的生产工厂。该司产品在广州建厂之前，其内地的日销售总量最高时才达15万瓶。而在广州设厂生产后的一年里，日销售总量已上升到30万瓶。预计在明年的第二期扩建工程完工后，还可实现日销售总量50~60万瓶。据广州益力多公司高层人士透露，日本益力多公司并不满足占领广东市场，它还要到中国内地攻城掠地，开办更多的连锁工厂，并计划明年将会在上海开办中国大陆的第二间益力多生产工厂。从日本益力多公司在广州开办生产工厂成功抢占广东市场的情况来看，其市场拓展得很快，产品的铺市率和产品的销售率都非常理想，其增幅都达到了200%。这不能不说明，益生菌产品在中国是很有市场前景的，这个处女市场一经培育成熟开发出来，那确是商机无限。
四、对中国益生菌奶品市场未来发展趋势的预测
从上面刚才对日本益力多在广东市场成功开发的个案分析来看，中国的益生菌益生元产品市场，的确存在着巨大的市场空间和发展前景。也许，在未来十年八年内，益生菌、益生元奶品，有可能成为中国奶品市场中发展最迅猛、最具发展潜力的一个新品。这一次中国首发成功的神丹五号太空飞船航天员使用了益生元产品，将会引发和带动中国益生菌、益生元产品的开发与研究更上一层楼，还将会形成一个小高潮。由于益生菌、益生元产品所具有的特性，消费者很快就会对它形成兴趣，会从陌生到了解、到接受。中国最近几年的酸牛奶消费，每年都有大约10%左右的增幅进帐，这是一个很好的消费基础。如果加强和加大对益生菌益生元奶品与健康和市场培育的宣传和引导，让更多的消费者都认识和了解益生菌，我相信益生菌、益生元产品风靡全中国的这一天，也会到来的。在今年上半年非典时期，益生菌益力多产品在香港、台湾和广州三地，同时受到了热卖，销售量比上年同期增长了100%。依我看，大部分的消费者都是冲着它的免疫功能和保健功能而消费的。我非常主张将欧共体国家流行的那种不依赖药物的益生菌保健法这种21世纪的自我保健新观念，灌输给每一位中国人。为了健康，人们应该更多地消费益生菌、益生元的奶产品。预测在未来七、八年内，中国的益生菌、益生元产品将会有一个较快的发展，中国的益生菌市场也会逐渐发展成熟起来，益生菌、益生元奶品在中国，也会时兴起来。中国的益生菌、益生元产品市场前景十分广阔，笔者对此充满信心。
