美国生物基琥珀酸公司BioAmber于2011年1月22日宣布,于当年开始在北美建设商业化规模生物基琥珀酸装置。该生产基地将为该公司在法国Pomacle的2000吨/年验证规模装置约10倍,预计于2013年投运。
琥珀酸可用作原料,用于制取大量化学品,如1,4-丁二醇(BDO),但从石油基原料生产成本高,使之市场相对较小,约为5万吨/年。咨询预测表明,随着低成本生物基途径扩大进入新的应用,今后5年内 这一市场数字将会翻二番。
BioAmber公司的琥珀酸与其他石油基琥珀酸相比,要便宜25%,并且也比其他生物基琥珀酸成本要低,这是因为该公司采用了专有的提纯工艺。2010年12月,该公司与卡吉尔(Cargill)公司签约了有机物专有技术转让协议,该有机物可望大大提高产量并可使生产成本再降低25%。
于2008年组建的美国DNP绿色技术公司为与农业研发公司(ARD ,Agro-Industrie Recherches et Développements)各持股50%的合资企业,DNP绿色技术公司收购了该合资企业的全部股份,按照这项协议,ARD在BioAmber公司中成为股东。该公司于2010年初在Pomacle建成投资为2100万欧元的生物琥珀酸装置,通过过程改进,该生产基地能力现已接近3000吨/年,比其他已投运的生物琥珀酸装置要大10~15倍。
BioAmber公司现已将琥珀酸推向商品市场,基于石油的琥珀酸来生产马来酸酐成本高,但这是新出现应用的一个方面,该公司将以新的应用起步而发挥强劲的竞争优势。琥珀酸盐产品具有吸引力,这是因为它们与典型使用的盐类如氯化钠、醋酸钾和甲酸钾相比,腐蚀有很大改善。BioAmber公司已在防结冰产品中使用生物琥珀酸。该公司也开发了基于聚琥珀酸丁二醇酯塑料(PBS)平台,并于2010年收购了PBS生产商Sinoven聚合物公司,Sinoven聚合物公司改进的PBS与当今销售的其他生物降解型聚合物相比,具有更好的整体性能,耐热可高于100℃,有极好的强度性能和能在现有的生产设备中进行加工。
在聚氨酯中使用琥珀酸可部分替代己二酸,这也具有有吸引力的发展机遇。
除了计划在北美建设生产基地外,BioAmber公司也将在东南亚建设生产装置。该技术在当今具有成本竞争性,已在大规模内进行了验证。
Myriant技术公司已于2011年1月初开始投资8000万美元在美国Lake Providence建设1.35万吨/年生物基琥珀酸装置,预计于2012年初投运。
从整体上看,琥珀酸在全部应用中的潜在总市场约为80亿磅/年。
巴斯夫和Purac公司(荷兰食品组分公司CSM旗下的乳酸子公司)也于2010年组建合作伙伴关系,从可再生原材料来生产琥珀酸。杜邦应用科学(DuPont Applied Sciences)公司向Bioamber转让了有关生物琥珀酸衍生物加工的某些技术。
2010年7月,帝斯曼公司与法国Roquette Frères公司组建了各持股为50%的合资企业Reverdia公司,使用淀粉为原料,使生物基琥珀酸进行生产、商业化和市场开发,二家公司还进行为期二年的合作,开发发酵技术来制取生物琥珀酸。