他在青岛新闻界“出镜率”并不高，却在18年里制造了两件惊动各界的大新闻：一件是2002年3月厦门银城啤酒竞拍一事，那是福建省有史以来标的价值最大的一起拍卖案。当日，面对福建三大啤酒企业之一的厦门银城，各啤酒企业的“竞拍大战”，被一个半路杀出的神秘买家以1.42亿元“搅局”。这个神秘买家就是欧美投资集团
董事局主席李金堂。
另一件是复活青岛老品牌鸡牌味精。2003年4月19日，欧美投资以拍卖方式取得“鸡”牌所在的青岛味精厂资产，之后又购得“鸡”牌商标，同年重组为青岛金大鸡味素有限公司。斥巨资改造后，“鸡”牌味精迅速重新上市。眼下，这只重生的“金鸡”已经飞向内蒙古大草原，发展迅速。
快节奏快发展
在中国，任何一个民营企业都称得上拓荒者。而那些历经艰难越做越大的企业，更需要创业者具备拓荒牛的品质，比如勤奋、激情、坚持，比如独到的眼光、过人胆识、广博的人脉等等，欧美集团董事局主席李金堂就是这样一个人。
1993年辞职下海后，李金堂成立了欧美投资集团，开始的业务主要与进出口相关，随着事业越做越大，李金堂几乎成了空中飞人，连属下对他都难得一见，给予记者的采访时间也并不宽裕。采访后第二天，他还要飞到香港，继而转机到英国，再飞到美国。
这样快节奏的生活回报，就是欧美投资集团的飞速成长。目前，欧美投资的业务已从单纯的进出口贸易延伸到房地产开发、煤炭能源开发、调味品生物科技、包装印刷、典当拍卖等近10个领域。公司规模也从当初小小的几人公司，跻身全国民营企业500强。2011年，欧美投资集团再次在全国民企500强中位列居第307位。
相信许多人还会对2002年3月众多啤酒巨头竞拍厦门银城啤酒一事留有印象，这是1993年成立集团以来，李金堂和欧美投资集团第一次高调在公众前露面，也是从那时起，李金堂确立了其双赢的经营谋略。
竞拍成功之后，欧美转手将股权售予青啤。李金堂的想法是：“我不懂啤酒，但青啤在行，与青岛啤酒进行战略合作，这是双赢之举。”
在他看来，双赢永远是双方合作的前提。
复活“金鸡”
这些年，深具拓荒意识的李金堂，率领欧美投资创造了多项第一：青岛第一家私营企业集团、青岛总注册资本最高的民企、青岛市第一家收购老国企的民企、青岛市第一个恢复老名牌的民企、山东省注册资本最大的典当行、亚洲最大的包装印刷基地、亚洲最大的调味品基地、青岛一次性引进外资最多的民企、青岛一次性签订造船订单最大的企业。
要完成这么多看似不可能的第一，最关键的要素是什么？李金堂给出的答案是简单且看似平淡的四个字：眼光、胆量。鸡牌味精是上世纪八九十年代青岛家喻户晓的一个品牌。然而，随着市场竞争的日益激烈，“鸡”牌味精这个中国味精行业的老牌企业于1998年停产。
一个偶然的机会，李金堂知道鸡牌味精正在寻找买家。多方考察论证之后，李金堂决定出资收购青岛味精厂，但这个想法立时遭到了许多人的反对。收购青岛味精厂这样一个负债累累、包袱沉重的国有老企业，无异于自讨苦吃。
但李金堂并不这么认为，在他看来，“鸡”牌味精在市场上虽已沉寂多年，但它的停产和淡出不是因为市场号召力弱化，它在人们心目中的良好形象和口碑并没有改变。只要给它适宜的环境，仍有巨大的市场潜在价值可以挖掘。
2003年4月19日，在排除了各种阻力之后，欧美投资集团以竞价方式将青岛味精厂收入囊中，随后又购得“鸡”牌味精商标等资产。随后，欧美投资集团投入巨额资金，抢修设备、修缮厂房，采购原料，并安置了近300名45岁以上的下岗职工就业。2003年9月，欧美投资集团旗下的又一个子公司青岛金大鸡味素有限公司成立。鸡牌味精自2004年4月26日全面上市以来，先后被评为青岛市著名商标、山东省著名商标、青岛市名牌和山东省名牌产品。2006年，鸡牌味精还被国家商务部认定为首批中华老字号，成为全国同行业内惟一的入选品牌。
扎根内蒙古草原
就在“鸡”牌满心欢喜憧憬新一轮辉煌的时候，一个新的难题出现了：受青岛当地能源和资源条件的制约，“鸡”牌味精无法大规模覆盖市场。因为味精及其他氨基酸产品对能源原材料依赖较大，仅水、电、蒸汽三项的成本就占全部成本近四成。前两年，南方一批知名的味精企业就是因为难以消化煤电水等原材料大幅涨价带来的成本上升，纷纷落马倒下；北方一些味精企业也因成本问题而惨淡经营。最终，他看好了内蒙古煤炭、电力、水、玉米等资源能源丰富。据他估算，如果在内蒙古建立生产基地，仅水、电、蒸汽三项就可降低生产成本37%。2005年8月8日，李金堂携“金鸡”正式进军内蒙古。
2011年8月31日，记者来到旗下营工业区西区。当天，记者看到，该工业园占地有千余亩，一期项目投资近10亿元，年内土建基础完成，部分生产车间的主体框架已经封顶，部分大型设备安装就位。“明年上半年第一条10万吨味精生产线将投入试生产，2013年上半年所有项目全部投产，并与伊东氯碱化工项目形成产业链，年消烧碱9万吨。”据李金堂介绍，该工业园区将分期开发，整个项目建成后，规模为年产30万吨谷氨酸钠、36万吨复合肥、3.92万吨玉米蛋白粉、8.4万吨玉米纤维、4万吨玉米胚芽、2.8万吨菌体蛋白。
“雄鸡一唱天下白”
进军内蒙古，李金堂有着清晰的思路利用西部资源低成本优势，建设大规模生产基地；总部设在青岛，借“品牌之都”的盛誉让“鸡”牌重振雄风。
目前国家已经叫停5万吨以下的小型味精厂，行业整合已经再所难免。对此，李金堂说：“味精生产过程中提取阶段排出的污水量最多，污染物浓度最高，大大多于其它工艺过程排放的污染物数量，欧美投资集团（内蒙古）生物科技有限公司采用将提取阶段产生的高浓度离子交换尾液，提取菌体蛋白后制作成绿色农用生物发酵复合肥，这样既达到了节约资源改善生态环境的目的，也使这股高浓度废水达到了零排放。”除此，李金堂表示，欧美投资集团还将继续加大对高新科技项目的投入。
目前，李金堂正继续筹划鸡牌味精的上市工作。“卓资县旗下营30万吨味精项目、包头市土右旗的30万吨淀粉糖项目和内蒙古当地丰富的煤炭资源，将会成为鸡牌味精股份有限公司的三个板块。届时，内蒙古自治区又一个百亿企业将在旗下营工业园诞生。”李金堂说。
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记者：你的第一桶金是如何完成的？
李金堂：1993年，我决定辞职下海。当年9月18日，我注册成立了青岛欧美进出口公司。由于此前的工作经历，我很快找到第一单生意，那是一桩进口塑料的买卖。这让我的第一桶金高达12万美元。初战告捷，让我感到商海的魅力。之后，这家进出口公司的业务量一发不可收。
记者：你如何看待资本运作？
李金堂：资本运作虽能一夜暴富，但若没有一个主业经营做支撑，很难取得长远发展，所以我非常注重发展实业。
记者：你做企业的目标是什么？
李金堂：社会尊敬。
记者：这些年你还关注了哪些事情？
李金堂：2003年，我们集团出资500万元人民币支持青岛市志愿服务事业。欧美投资集团也因捐助500万元人民币设立“欧美投资青岛奥运志愿者奖励基金”而受到共青团青岛市委、青岛市文明办和青岛市志愿者协会的联合表彰，被授予“青岛市志愿服务突出贡献奖”荣誉称号，这是全国惟一一家获得此项殊荣的企业。
