“20年前中国在生物制药方面基础几乎为零，只有传统中药和一些仿制药，没有自主研发生产的原研药。而20年后的今天，中国在科技水平和基础设施上取得了巨大的进展。生物医药业从基础科学的研究，转向了对具体药物的研究。”在3月17日举行的中国发展高层论坛医疗体制改革与健康产业发展分论坛上，瑞士诺华制药集团研究部门总裁保罗·贺林（Paul Herrling）作出上述表示。
贺林在掌管着全球500强企业瑞士诺华制药的核心业务新药研发的同时，也是诺华热带疾病研究所的所长。他对中国生物医药产业的迅速发展深有感触。
“20年前我第一次来中国的时候，我发现当时中国在健康科学研究方面基础很好，但在生物医药方面发展几乎为零。”但他现在发现，中国在科技上的突破贡献率越来越高。“一个非常有趣的现象，在美国的研发中心，最杰出的科学家很大一部分来自于中国。这足以证明20年来中国在生物科学与技术领域中取得的长足进步。”
“中国的巨大进步，首先因为中国有大量的人才，其次中国有一种战略上积极进取的意愿。”贺林这样解释诺华中国战略的初衷，“我们看到中国政府表达出一种积极的意愿来实现生物医药上的突破、打造中国的生物医药行业，这给我们提供了很多战略伙伴的选择机会。”
近几年，随着亚洲在生物医药领域市场的不断开放，瑞士诺华制药的研发中心布局开始向亚洲转移。除了瑞士总部，诺华在美国、新加坡与中国上海先后投入巨资建成研发中心，以期构建起遍布全球的研发体系。
2008年，诺华在上海建成其在华唯一一家商业研发中心，着重针对肝癌等中国的高发疾病开展国际水平的药物研发。2010年底，诺华宣布在未来5年中将继续投资10亿美元用于上海研发中心的建设。这是迄今为止跨国公司在华研发项目上的最大一笔投入。
“诺华上海研发中心现有员工两三百人，但很快它的规模将达到千人以上，与美国、欧洲研发中心形成均势，形成全球研发的第三极。”贺林表示，“之所以选择中国，是因为我们看到了现在的中国有很好的科研环境，在学术界我们找到了很好的合作伙伴，我们觉得这样的环境对我们非常有利。”
与其他跨国制药企业的研发中心不同的是，诺华研发中心有望介入最为基础的早期化合物筛选，以及药品初期靶向设计等最前端领域。“我们的这些工作未来都要放到中国来，这样针对中国市场来进行药品研发的规划，这就避免了一个成熟药品输入国内时，需要重复做临床、申报、审批等程序。”
由于我国SFDA的复杂审批程序，一款国外成熟药品入华也要耗费3年甚至更长时间，减慢了跨国企业创新药物在国内外市场同步上市的时间。
对此，贺林建议中国应当缩短在临床使用前的试药时间。“有些国家只需要3个月，在中国还需要9个月以上。很多病人需要等几年的时间才能够真的试用这种药物。”贺林说。
贺林同时指出，要维持巩固诺华在研发领域的所取得的成果，就必须有一个良好的环境，有良好的知识产权的保护。他认为，现在中国已经有了很好的知识产权保护体系，但是仍需进一步改进。
他同时建议，中国需要对药物进行合理定价。这也是现在中国医疗改革中需要探讨的话题。
“我们相信中国政府会继续加大对生物医药领域的投资，这将会给我们带来利润。”贺林说。
