药用干酵母是以甘蔗废糖蜜为主要原料，接入酵母科啤酒酵母菌，于发酵罐中维持适宜的条件连续发酵繁殖，经分离、干燥等工序后获得未经提取的干燥菌体。本品含有丰富可消化的蛋白质，多种氨基酸及维生素，可供制药工业提取维生素或配制各种医疗药品，其制剂主要有干酵母片，食母生片等，临床上用于维生素B缺乏症及消化不良的辅助治疗，科研部门和全国抗生素、肌苷的发酵工艺作为生化培养基，均依赖药用干酵母为主原料；近年来保健食品、营养食品、调味品也较多地逐渐选择药用干酵母作原料或以干酵母深加工的辅料。除工业用途外，随着人们生活水平的不断提高，利用药用干酵母作原料或辅料的保健食品，营养食品，调味品正显凸现；制剂食母生片，干酵母片除满足人们健康用药外，畜牧、水产养殖业已广泛地使用干酵母及制剂作为禽、畜、鱼虾、宠物的营养添加剂和助消化剂；北方的禽畜越冬，干酵母已是一个不可短缺或首选佐料。
由于环保和GMP改造缘故，目前国内药用干酵母仅有6家，除广东五洲药业有限公司、江门生物中心、江门甘化厂生产规模较大外（年产均在3000吨以上），其余生产厂家规模均较小，充其量全国药用干酵母年产仅为1.2万吨。国内需方市场按近几年的需求均在2万吨/年以上，随着全国抗生素、肌苷的发酵厂家的规模扩大，需求量将继续增加，且由于药用干酵母的特殊性能，在较长时间内无替代产品进入国内市场，市场缺口很大，产品供不应求，开发干酵母产品具有良好的市场前景。
酵母生产主要原料为废糖蜜，湛江市是我国重要的蔗糖生产基地，每年废糖蜜产量上百万吨，资源丰富，价格便宜，运距近，原料供应有保证。湛江地区现有酵母生产企业两三家，以生产药用酵母为主。广东五洲药业有限公司（原遂溪县制药厂）利用废糖蜜生产干酵母系列产品已具有16年历史。“天桥”牌酵母片凭着良好的信誉和优质的产品在国内占50%的市场份额，干酵母销售占全国市场份额的10%。由于原生产厂房敞开、破旧、窄小，生产设备管道几乎全部为碳钢，生产工艺为简单的废糖蜜处理，小罐敞开式连续低浓度发酵。该生产线生产的干酵母，生产消耗高，产率低，质量指标特别杂菌指标有20%左右达不到国家药典标准，另外低浓度发酵的结果造成废水量大，这是环保治理中最为头痛的事情。同时按照国家药品监督管理局的有关规定，药品生产企业在2004年6月30日前必须通过GMP（中文意思：药品生产质量管理规范）认证，否则将取消《药品生产许可证》。为了充分综合利用当地充足的甘蔗废糖蜜资源优势，伸延公司的产业链条，继续保持我公司产品在国内领先地位，并借助原酵母品牌，继续做强做大遂溪县的制药行业，发展县域经济。经专家多次论证和股东会同意，公司决定实施“年产2500吨药用酵母生产线技术改造”项目。
“年产2500吨药用酵母生产线技术改造”项目属于生物技术—发酵工程领域的酵母发酵工业技术改造项目，以“高起点、高科技、高效率”理念，结合二十余年的酵母生产技术和经验，用高新技术改造传统生产工艺和设备，加快生物发酵工程基地等重点项目的建设。项目技术改造完工投产后，各项经济技术质量指标均达到国内先进水平，主要性能指标：（1）原料杂质除尽能确保产品灰份降低至4~8%；（2）提高发酵浓度近4倍，湿酵母由40～50g/L上升到200g/L以上，使干酵母产率达6%以上，提高了生产效率近4倍；（3）大量减少发酵废液的排放量，为原低浓度发酵废液的排放量的40%，从而使最终排放的废液量降到最低限度，做到增产不增污，对环保最终有效治理提供可靠保证；（4）实现清洁生产，符合药品GMP要求，保证产品质量；（5）生产产品的物耗和成本显著降低，每吨干酵母耗废糖蜜由6.5吨降为4.8吨，耗电由2500度降为1700度，耗煤由3.5吨降为2.0吨，完全成本降低30%以上。
同时项目取得了良好的社会效益：（1）充分利用当地丰富的农业资源（遂溪县富产甘蔗），减少糖厂废糖蜜的环境污染，变废为宝，社会效益明显；（2）药用干酵母目前国内市场缺口很大，产品供不应求，随着现代生物技术的发展，更扩大了药用干酵母在人类社会中的作用范围，需求量更大，增加该项目以供各行各业的应用需求；（3）用高新技术改造传统生产工艺和设备，加快生物发酵工程基地等重点项目的建设，项目立项符合国家投资方向，对带动遂溪县制药业经济发展起着积极的作用，项目投产后新增工业总产值3000万元，利润652万元，税收258万元。（4）项目能新增加工作人员80人，提供当地富余人员的就业机会；（5）项目为企业的发展奠定了良好的基础，公司将积极运用本项科技成果，扩大药用干酵母原料药的生产和规模（年产万吨以上），继续做大做强公司在药用干酵母的龙头地位，开发酵母系列产品以及酵母深加工产品，向食品、保健品、酵母提取原料等领域发展，促进产业结构优化升级，增强产业竞争力。
