阿维菌素是一种新型抗生素类杀虫、杀螨、杀线虫剂，它具有十六元环内酯结构，由日本北里大学大村智等和美国默克公司于1976年开发，并于1985年商品化。20世纪80年代末，上海市农药研究所从广东揭阳土壤中分离筛选得到7051菌株，后经鉴定证明该菌株与S. avermitilis Ma-8460相似，与avermectin的化学结构相同。1993年北京农业大学(现中国农业大学)新技术开发总公司立项研究并生产阿维菌素。
目前，我国已成为全球最大也是唯一的阿维菌素生产国和出口国。2011年，全球销售额达到3.35亿美元，同比增长6.3%。
阿维菌素在2004年和2006年市场价格出现大幅上涨后，国内很多地区和公司都蜂拥而至开发、生产和扩产。2009年底已达到20余家，原药生产能力剧增。到2010年13家企业的产能在4,500吨左右，而实际的市场需求一直稳定维持在2,500～3,000吨之间，因而产能也是严重过剩，销售价格迅速下滑，整个阿维菌素生产行业亏损，造成很多企业减产和停产。近两年经过市场协调，目前实际生产的企业已不多，只有5～6家，与当初相比减少了一半，产量也下降了1,000多吨，从而使得阿维菌素的价格经过去年的低谷后逐渐回升，并趋于合理。
2012年，企业还通过多种手段对一些阿维菌素及其下游产品甲氨基阿维菌素等的非法生产企业进行了联合打假，其中包括中央台对非法企业进行了曝光、非法企业法人被捕等，声势很大，保证了今年用药旺季阿维菌素价格的回升。不过，这种回升是暂时的，一方面阿维菌素市场需求一定，产能过剩;另一方面，其他企业会立刻上马。
2012年阿维菌素除了之前的抗性不断增加的问题之外，又遇到了一个新问题，即阿维菌素油膏问题，国家技术监督总局和农业部种植业司联合下文，要求禁止油膏在乳油中的使用，这个问题比较突然，让阿维菌素企业措手不及。阿维菌素使用16年来，无论是用油膏还是原药生产制剂产品，都是安全的。今年国家的查处对行业的影响很大，目前企业要对油膏的安全性进行评价;同时要进行技术改进，减少油膏的产生量，降低或替代油膏中的溶剂如甲苯的用量;下一步要提取油膏中的有益成分。
2012年6月以来，占全国95%以上产能的14家阿维菌素原药生产企业代表，在中国农药工业协会的组织下奔波于国家相关部门，并分别递交了阿维菌素油膏报告，希望能够对阿维菌素油膏禁用给予一定的延缓期，以便通过技术研究攻关和科学验证评价，解决阿维菌素油膏的历史遗留问题。
