民以食为天，食品工业是基础性工业，宜昌的食品饮料行业，曾在湖北省名列前位。
靠“三口缸”起家的稻花香集团，而今成为宜昌农业产业化龙头，跻身大型企业行列。从2012年起到2015年，稻花香实现年销售收入500亿、年利税50亿的目标。如今，宜昌市已形成以“稻花香”为龙头，以“楚园春”、“关公坊”、“昭君”、“屈原”为羽翼的强势品牌集群。
百年老字号枝江酒业，2009年10月“牵手”维维股份，实现战略重组。枝江酒业注入新的活力，生产经营保持强劲增长势头。曾经是一间作坊式加工厂的采花茶业，经历脱胎换骨的变化，产品走进奥运会、走进人民大会堂。“两瓶酒（枝江大曲、稻花香）、两碗茶（采花毛尖、萧氏茶叶）”，成为外界对宜昌食品行业的形象提炼。
据宜昌市经信委介绍，宜昌生物医药工业技术装备水平不断提高，医药产业甚至迈向高端。人福药业承担实施的麻醉系列新药产业化项目，被国家发改委列入国家高新技术产业化示范工程。宜昌民康药业公司生产的维C银翘片，开创了我国药品以OTC身份进入美国市场的先河，生产的浓缩丸具有“黑珍珠”的美誉。安琪集团写下奇迹：产品打进100多个国家和地区，酵母生产规模、市场占有率均居亚洲之首，成为国家重点高新技术企业。除了安琪、人福、东阳光、三峡药业以外，宜昌还有一批生物产业龙头企业极具发展潜力，为生物医药及食品饮料业注入新活力。
“一座城市缺乏产业支柱、缺乏产业支撑，就像一座楼房没有地基、没有顶梁，一遇风雨，难以支撑，城市建设就没有持续动力，人口聚集就没有就业岗位，市场培育就没有配置空间。”湖北省委常委、宜昌市委书记黄楚平对产城一体、产城共荣的阐述形象而深刻。
