意大利首座纤维素燃料乙醇工厂近日在克雷申蒂诺正式投产。据了解，该工厂由意大利M&G集团推动，并联合美国得克萨斯州太平洋（601099）投资集团以及丹麦生物酶生产企业诺维信公司共同投资兴建，前期研发及建设投入总计约1.5亿欧元，预计年产量将达7500万升。
负责工厂运营的意大利M&G集团贝塔可再生能源公司董事长兼首席执行官圭多.吉索尔菲称，工厂落成的重大意义在于，将在世界化工领域掀起一场激动人心的“绿色新革命”。他表示，工厂落成不仅将给波河平原上的农业废弃物找到用武之地，还将为当地直接提供百余就业岗位，并带动相关行业发展。
第二代生物燃料乙醇——纤维素燃料乙醇以农作物秸秆等农业废弃物，以及芦竹等边际土地作物为生产原料，改变了此前以玉米、甘蔗等粮食作物为原料的局面。经过意大利都灵理工大学等多家研究机构长达5年的探索，纤维素提取的工艺难关得以成功破解，纤维素燃料乙醇工厂由理论变为现实。吉索尔菲在接受本报记者采访时表示，该工厂从原料中提取出纤维素后，加入生物酶进行水解发酵，不仅避免了对粮食的消耗，还有效利用大量农业废弃物。值得一提的是，纤维素燃料乙醇的二氧化碳总排放量比石油产品减少了80%以上。
吉索尔菲说，该工厂除利用纤维素生产燃料乙醇外，还可利用原料中剩余的木质素发电，且能量转换效率很高。该工厂发电功率约为13兆瓦，除满足生产所需的能源消耗外，还向当地电网销售剩余电能，并享受补贴。因此，他对这项技术的前景信心十足。
目前，燃料乙醇仅适合与汽油掺混使用，但由于价格和油耗优势，柴油动力车型在欧洲更受欢迎。诺维信公司执行副总裁托马斯.维德贝克对本报记者表示，虽然汽油动力车比例在欧洲处于劣势，但机动车总量巨大，纤维素燃料乙醇产品在欧洲的销路依然乐观，欧洲国家也拥有充足的原料，非常适合发展这项新技术。
前来参加建成仪式的业内人士朱晓青对本报记者表示，在石油资源日益减少的今天，纤维素燃料乙醇为人们寻找石油替代能源指引了方向。作为植物的主要组成部分，纤维素成分是世界上最丰富的可再生资源之一，将其作为原料生产燃料乙醇的产出比可达20%。以中国为例，如果将每年产出的约7亿吨秸秆全部转化，理论上能生产出1.4亿吨燃料乙醇。经朱晓青粗略估算，在汽油中添加10%乙醇，虽然目前仅节约2%的成本，但乙醇汽油的环境效益明显，可帮助缓解人类的能源供给困境。
