2008年油价高涨，全球各国都在努力开发可再生替代能源。2008年燃料乙醇产能的相继投产将使中国燃料乙醇产能快速增长。预计到2010年，中国燃料乙醇产量将达到500万吨/年，乙醇汽油的使用率将达到50%以上。此外，粮食乙醇的发展受到国家政策限制，其中玉米乙醇已经停止扩大产能，发展非粮食乙醇已经成为了必然趋势。4月初，广西成为我国首个推广使用非粮原料乙醇汽油的省份，而使用的燃料乙醇是以非粮作物木薯为原料生产的。这是中国生物能源发展真正走向非粮化的一个标志。
随着国际原油价格的持续攀升和资源的日渐趋紧，石油供给压力增大，生物能源产业、生物质材料产业的经济性和环保意义日渐显现，产业发展的内在动力不断增强。从当前看，制约生物能源发展的主要瓶颈是原料短缺，加快培育生物质产业专用植物新品种，发展木薯、甜高粱等非粮植物，开展产业化示范，实现原料供应多元化，是当前中国生物能源、生物质产业发展迫切需要解决的重大问题。我国有条件进行生物能源和生物材料规模工业化和产业化，可以在2020年形成产值规模达万亿元，在“石油枯竭拐点”形成部分替代能力。
我国用自主技术形成生物能源产业条件成熟，已基本掌握生物质能利用关键技术，居世界领先地位。在生物质转化替代石油方面，我国企业掌握关键技术并达到国际一流水平；在秸秆发酵利用等关键技术方面，已具有国际领先水平。利用我国企业自主技术形成石油替代产业，是最为现实的选择。尽管我国生物能源的开发利用都处于刚起步阶段，生物能源在整个能源结构中所占的比重还很小。但是，生物能源的发展潜力不可估量。
中国生物能源等一批新兴产业正在形成，在未来的30年，中国至少可以发展约20亿吨的生物质能源，合10亿吨标煤。中国生物能源等一批新兴产业正在形成，木薯、甜高粱等非粮原料制燃料乙醇产业化加快，一批生物柴油、秸秆发电项目正在建设，投资快速增长。今后15年，我国生物质能发展的重点是生物质发电、沼气工程、生物液体燃料和生物质固体成型燃料，《可再生能源中长期发展规划》确定的主要发展目标是：到2010年，生物质发电达到550万千瓦，生物液体燃料将达到200万吨，沼气年利用量将达到190亿立方米，生物固体成型燃料达到100万吨，生物质能年利用量占到一次能源消费量的1%；到2020年，生物质发电装机达到3000万千瓦，生物液体燃料达到1000万吨，沼气年利用量达到400亿立方米，生物固体成型燃料达到5000万吨，生物质能年利用量占到一次能源消费量的4%。
