低成本时代一去不复返
“过去玉米1吨价格不足千元，近两年一直高于2000元（吨价，下同），涨了一倍多。而乙醇的价格涨幅有限，价格基本徘徊在5000～6000元。对于企业来说，生产成本中，玉米占到2/3以上。如此高的原料成本是造成企业利润空间不断丧失的主要原因。”瑞阳化工总经理王春明如是说。
据了解，即使消耗最低的美国也需要用3吨玉米生产1吨乙醇。国内吨乙醇的玉米消耗均在3吨以上，按照当下玉米每吨2300元计算，不包括人工、动力等，乙醇的生产成本也要在6900元以上，而当前吉林无水乙醇市场价格为6400～6500元。因此，多数乙醇企业处于亏损状态。
这一点也得到了吉林市博大生化有限公司董事长卢银存的证实。他说，北方玉米开秤就在2000元以上，导致整个东北的玉米加工行业都很艰难。
他说：“我们企业开工率在六成左右。如果停产，员工工资开不出，还有财务费用跟折旧照样需要支出。但市场还需要维护，所以企业只要能够维持，就必须开工，否则市场就会丧失。”
“当前国家给予玉米深加工企业补贴，虽然不能彻底改变企业的经营状况，但可以缓解企业亏损幅度，使企业更容易维持生产。”王春明说。
作为吉林当地乙醇加工中上规模企业，博大生化尚且如此，一些小企业的生存状况更是令人堪忧，基本上处于停工状态以规避市场风险。
一家乙醇企业生产技术人员说：“我们企业这两年来，大半年都处于停车状态，只有在春节等销售旺季能够生产一段时间。像我们这样的企业，生产就是亏损，彻底扭亏是不太可能了。国家的补贴政策是好的，不过如果玉米价格继续这样高，市场一直这样不好的话，我们就只剩下关门这一条出路了。”
“东北玉米大量往南方流通也是推高价格原因之一。目前每周从北方港口发往南方的玉米接近30万吨，寄希望于玉米降价的想法是不现实的。去年玉米价格一度超过小麦价格，今年南方多个港口的玉米价格接连创出历史新高，有的甚至达到每吨2600元。因此乙醇企业必须转变思路，创新发展，否则将被市场吞噬。”王春明说。
产能过剩阴影挥之不去
虽然原料价格不断增高，但依然无法阻挡乙醇行业扩产的脚步。中国酿酒工业协会的数据显示，2009年全国发酵乙醇产量为74.56亿升，2012年产量达到82.06亿升，2013年为91.16亿升，产量增幅有所缓解，但总产量依然继续保持增长。
据了解，吉林省是玉米生产的黄金地带，丰富的玉米资源受到玉米深加工企业的青睐。根据吉林市农委提供的数据，2009年当地玉米深加工企业数为175家，而到2013年则增加至275家，5年间增加100家，增幅达到57%。
乙醇企业数量虽多，但是规模小、工艺水平低的现状也成为制约企业发展的一大瓶颈。2007年国务院要求“十一五”期间淘汰落后乙醇产能160万吨。2011年工信部要求，“十二五”期间全国乙醇行业淘汰落后产能100万吨。
“吉林省目前已经完成5万吨乙醇年产能的淘汰工作，但是有些企业竞争力依然不强。”吉林省农业部门的一位负责人说。
他表示，这些年来，东北三省和内蒙古东部的地区上马了很多玉米加工企业，而有些企业停留在加工乙醇、饲料和淀粉等相对较低的加工水平上，产品附加值不高。这是因为我国许多乙醇生产企业还沿用传统工艺单一生产乙醇，许多下游产品也不能合理利用，导致企业成本过高，能耗大，生产效率低下，使本来形势严峻的乙醇市场竞争更加激烈。
产能过剩的阴影挥之不去，让很多企业“很受伤”。一家生化企业的经理李明仁说，目前乙醇行业开工率不足五成，意味着接近一半的产能闲置。企业基本的运转都难以进行，加上环保的压力，更让企业每一步的发展都很艰难。
企业多元发展谋转型
“当前，乙醇行业发展到了最关键时刻。上受原料成本的制约，下受国家限制"三公"消费等影响，终端白酒行业用量日益萎缩，自身产能过剩格局在持续，煤制乙醇虎视眈眈，发酵乙醇成长空间受限。因此乙醇企业必须提前入手，抢抓机遇，加快调结构转方式步伐，摆脱行业过剩阴影，促使企业走出低谷。”王春明说。
面对目前的困难情况，乙醇企业纷纷寻找破解之道。立足乙醇、走出乙醇，成为企业实现可持续发展必由之路。
吉林燃料乙醇公司生产技术部长刘宵认为，乙醇企业要立足现有资源，降成本挖潜力，提高企业竞争力，特别是加快技术创新步伐，在循环经济方面下功夫，最大限度地实现玉米资源的吃干榨净。
据了解，该公司乙醇生产工艺是拥有自主知识产权的改良湿法工艺技术，能实现对干、潮粮的同时加工，通过改进工艺，实现了冻玉米加工，减少了烘干玉米环节和费用，同时副产玉米油和DDGS饲料，对生产过程中的二氧化碳也进行了回收利用。
天冠集团通过革新落后生产工艺技术和实现科学管理，实现了产品多元化发展，在生产乙醇的过程中，同时得到谷朊粉、生物饲料、沼气、二氧化碳、PPC塑料、有机肥料等多个产品，并重点实施了生物天然气、PPC全降解塑料、纤维乙醇等一系列低碳项目的开发。他们利用企业成熟的乙醇生物天然气联产工艺，建成了全球最大规模的日产50万立方米的生物天然气项目，还开建了日产6万立方米车用天然气脱碳加压装置，并依托该装置大力推广车用天然气。
乙醇企业不仅在产品上追求多元化，在原料方面，也有很多企业瞄准了非粮领域。目前长春大成、吉林燃料乙醇公司等企业都聚焦纤维素乙醇项目，希望替代玉米，实现企业跨越发展。
“这将是一个艰难而漫长的过程，但是乙醇企业有责任和义务进行大胆探索和尝试，积极寻找玉米之外更廉价的原料，开辟更多的制造途径，尽量减少粮食使用量。”刘宵说。
据了解，2013年，塞拉尼斯(南京)乙酰基中间体有限公司煤制工业乙醇建成达产，形成年产27.5万吨工业乙醇生产能力。河南顺达化工年产20万吨醋酸酯化加氢制乙醇项目已开工建设。可以预见，未来乙醇原料将呈现多元化，选择最经济、安全和环保的工艺路线将是企业制胜市场的关键。
