赖氨酸又称L-赖氨酸、溶氨酸等，是人类和动物营养中最重要的必需氨基酸之一。自20世纪60年代初实现工业化生产以来，赖氨酸的生产技术不断进步，市场价格逐步走低。目前，全球赖氨酸产量已达240余万吨，仅次于谷氨酸，成为全球产量第二大氨基酸品种。
经过多年发展，我国已成为全球最大的赖氨酸生产和出口国，预计今后赖氨酸市场需求还会呈现较大幅度增长。健康网数据显示，赖氨酸规模最大的饲料级规格出口数量连续３年超过了30万吨，预测2014年将突破40万吨。然而近5年多来，经历了价格的大起大落后，厂家竞争格局发生改变，产品结构也作出重大调整。今后，我国赖氨酸产量和出口还将稳步上升。
几十年来，全球赖氨酸生产规模和产量不断扩大。1993年，全球赖氨酸产量为20万吨，1999年增长到50万吨，21世纪初增长到70万吨。2013年，全球赖氨酸产业规模已达到280余万吨，同比增长了14．60％；全球赖氨酸产量达到231万吨，同比增长了19．34％，达37万吨，其中产量的大部分为饲用赖氨酸。2003-2013年间，全球饲料用赖氨酸产业规模稳步增长，年均复合增长率达到12.05％。
我国最早于1980年由大连制药厂生产出赖氨酸。20世纪90年代，全国获得赖氨酸原料药生产批文的企业有30余家，但大部分企业的生产规模和产量都比较小，生产的赖氨酸主要供医药大输液使用。1998年，全国医药用赖氨酸产量为200多吨，21世纪初，产量上升到500余吨，目前为2000余吨。
近10年来，饲料添加剂用赖氨酸的市场需求急速增长，使我国饲料添加剂用赖氨酸的产量有了飞速发展。20世纪90年代初，我国赖氨酸总生产能力为1万多吨，到90年代中期，生产能力扩大到5万吨。当时我国赖氨酸主要生产企业为广西赖氨酸厂、福建大泉赖氨酸公司和川化赖氨酸厂，这三大企业的产量占据全国份额的很大一部分。由于看好赖氨酸市场发展的巨大空间，很多企业纷纷进入赖氨酸行业，先后有吉林大成生化公司、安徽丰原集团、黑龙江牡丹江绿津生物公司、华蒙金河实业公司等企业投资上马。其中，吉林大成公司的规模和产量增长最为迅速。
近年来，我国发酵氨基酸的新增项目更多是来自于产业链的延伸或整合，如早期的梅花公司利用其在发酵领域(味精生产)的优势，介入氨基酸生产并快速形成规模优势。而其他一些进入氨基酸领域的厂家，原本产品线集中在玉米深加工(如淀粉、葡萄糖等)领域，其介入氨基酸生产的逻辑同梅花相同，也是为了充分利用发酵领域优势拓展产品线，形成配套产业集群优势而采取的产业链延伸策略。
中国真正意义上的规模化生产赖氨酸起始于2000年，当时除了长春大成公司外，国内主要的生产商还有福建大泉、川化味之素、安徽丰原（中粮生化），以及稍后出现的武汉味丹、牡丹江绿津、山东金玉米、福建麦丹、正大菱花等企业。如今，除了长春大成、中粮生化、金玉米外，大多数企业早已经不见了踪影。取而代之的是韩国希杰集团、宁夏伊品、黑龙江成福集团、河北梅花集团等。从整个产业布局上，中国的赖氨酸产业呈现逐渐向北方的玉米主产区转移的态势。
