作为一种生物农药，阿维菌素在我国虽然发展进程较慢，但在5种高毒农药被禁用之后，它显示出咄咄逼人的发展势头，用量日益增加。
1975年日本北里研究所的研究人员从静冈县土样中分离出一种灰色链霉菌，随后，美国默克公司从该菌发酵菌丝中提取出一组由8个结构相近的同系物组成的混合天然产物，这就是阿维菌素。1981年该公司实现了阿维菌素的产业化，阿维茵素逐渐应用在农牧业和卫生方面。20世纪80年代末，上海农药研究所着手研发阿维菌素，1993年中国农业大学立项开发，并于1994年第一个获得1.8%阿维菌素乳油临时登记。目前，全国共有400多家企业累计登记产品达1300个，其中原药登记企业19家，年生产能力超过900吨(原药)。河北威远生化公司是全国最早生产阿维菌素产品的企业之一，目前已经成为全球最大的阿维菌素专业生产及销售商，该公司的阿维菌素系列产品产量分别占中国与世界总产量的30%和25%以上。
阿维菌素是一种新型农畜两用抗生素，它对多种农作物的害螨和害虫具有很高的生物活性，是一种优良的抗生素杀虫、杀螨剂。它具有广谱、高效、低残留和对人畜及环境安全等特点。由于它的作用机制独特，可有效防治对常用杀虫、杀螨剂产生抗性的害虫和害螨，是当前农业害虫综合防治中较理想的农药品种之一。阿维菌素除了用于防治农业害虫外，也广泛应用于治疗多种家禽体内外寄生虫病，是一种高效广谱和安全的家禽驱虫剂，对线虫、昆虫和害螨均有驱杀活性。目前用于杀虫剂生产的阿维菌素菌株多为从自然界筛选的天然菌株，虽然经过一些诱变异化，但其基因产物表达水平受到细菌自身调节系统及毒素基因拷贝数的限制，仍存在药效慢、杀虫谱相对较窄和稳定性差等制约因素。
前几年，阿维菌素原药市场竞争激烈，价格一降再降，从上市初的每公斤几万元迅速下降到每公斤3000元，2003年最低时跌至每公斤1000 元，导致许多企业2004年减少了阿维菌素的生产。这样一来，2004年3月初，市场出现了供不应求状况，价格大幅回升，平均价回升到了1730元/公斤，市场甚至出现了有价无货的情况，很多企业受利润的驱动，紧急上马阿维菌素项目，导致阿维菌素产量又迅速增加。经历了一番无序竞争的价格战后，2005 年，阿维菌素的价格再次回落，很多企业因为利润降低而停产。阿维菌素价格在2006年春节后快速上升，原药价格达1300元/公斤，和2005年年底相比翻了一番。1.8%阿维菌素乳油，包装规格100毫升/瓶装，浙江钱江生化公司出厂价为6万元/吨，市场价为7.55万~8万元/吨，且时常脱销。
河北威远中化公司有关人士认为，阿维菌素可广泛应用到蔬菜、果树、小麦、水稻、棉花、烟草等作物虫害的防治，可与大多数农药混配使用扩大杀虫谱并提高防治效果和杀虫速度；随着高毒农药的禁用，下游产品大量开发，使用范围扩大，阿维菌素的市场需求量还将进一步扩大。
目前，阿维菌素这种生物农药在市场上已风光十余年。因其高效、低毒、高选择性的优点，从一面世就备受市场宠爱，发展至今已成为农民普遍接受的主流农药。然而正是这种“宠爱”有加让阿维菌素的前景也蒙上了阴影。阿维菌素面世之初，因其在常用剂量下，对人、畜安全，不伤害天敌，不破坏生态，曾获得业内一致好评，被农业部推荐为无公害农药，甚至有媒体称之为“生物农药奇葩”，农民已将其作为常用生物农药。阿维菌素气势甚盛。
但是，在农药行业有多年销售经验的赵先生告诉记者，阿维菌素的产品生命周期即将走入衰老期，其市场前景不容乐观。有农民和销售商反映，即使不断加大用药浓度，也难以有效杀灭害虫。据赵先生介绍，刚上市时，阿维菌素农药的乳油含量为0.2%，而发展到今年已有厂家登记了5%乳油含量的阿维菌素产品。生产商如此不断增加乳油含量实属迫不得已，因为害虫“越来越厉害”，根源上乃是由于农民的用药水平太低而“自毁长城”。
我国农民习惯于长年累月持续使用某一种农药，即使再好的农药也禁不住这样常年不间断使用。相对于化学农药，虽然生物农药毒性低、选择性强，但是抗性的产生速度比前者快，这也是生物农药的一个致命伤。农业发达国家的农民用药相对科学，几乎不会常年连续使用同一种农药，因此农药的产品周期要长许多。另一方面，我国农民的复配手段也不科学，常常将七八种农药复配到一起使用，而国外的农民一般只复配两种类型的农药。这种不科学的使用方法，加速了害虫对农药抗性的增加。目前，在长江以南地区，阿维菌素的使用效果已经大打折扣，害虫对其抗性非常强；在北方地区，害虫已表现出了抗性增强的现象。赵先生认为，这种趋势只会加速阿维菌素产品的淘汰速度。
赵先生表示，这种更新换代是正常的市场现象，因为任何产品都有其自身的产品生命周期，农药的生命周期由于生物特性而表现得更加明显。但是，像阿维菌素这样的产品其生命周期不应如此短暂，如果能在使用上更加合理科学，完全可以像国外农药一样长期使用。阿维菌素的风光难续，体现的是高质量农药在低质量应用面前遭遇的尴尬。
专家同时认为，目前虽然已经实现了阿维菌素的工业化生产，但工业化过程中还存在菌株选择难以及生产成本高的问题，大大限制了阿维菌素的推广应用。因此下一步有关生产企业还要在开发新品种、新制剂、降低生产成本上下功夫，从而进一步打开阿维菌素市场的新空间。
