影响动物对饲料利用率的因素大致可分为饲料的可消化利用性（原料的可消化性、营养素的平衡性、营养素之间的相互作用、是否存在抗营养因子、饲料的加工处理方式等）、动物本身的生理生化状态（内分泌激素的水平、消化酶的活性、吸收能力、代谢调节状态等）、动物的生长潜能因素（品种、遗传）、饲养环境条件（温度、湿度、卫生条件等）等。调节和改善这些因素，就能调节动物的生长性能和对饲料的利用率，提高养殖经济效益。
多不饱和脂肪酸提高饲料利用率的作用机理
多不饱和脂肪酸促进动物生长和提高饲料利用率与调节动物的内分泌水平和提高肠道消化酶活力有关。α-亚麻酸、亚油酸等多不饱和脂肪酸在动物和人体内可以通过脱氢酶和增碳酶的作用转化为十八碳四烯酸、二十碳五烯酸（EPA）、花生四烯酸（AA）、二十二碳六烯酸（DHA）、前列腺素（PGE1、PGE2、PGE3）、前列腺环素等。这些高活性物质能够调控机体的生理生化反应，同时对动物机体内分泌系统和消化系统具有调节作用。
多不饱和脂肪酸能影响下丘脑-脑下垂体-肾上腺轴的敏感度，影响生长激素、甲状腺素、肾上腺素等内分泌激素的分泌。试验结果表明，在饲料中添加富含多不饱和脂肪酸的紫苏-月见草复合提取物后，生长育肥猪血清中生长激素、胰岛素和胰岛素样生长因子-I水平分别比对照组提高了39.9%、36.96%和28.93%。一些试验也有相似结果，还提高了种猪血清中睾酮、三碘甲腺原氨酸和四碘甲腺原氨酸水平。在肉牛饲料中添加0.03%的紫苏籽提取物，对肉牛血清中生长激素和胰岛素样生长因子都有显著影响，分别比对照组提高了13.77%和2.08%。
多不饱和脂肪酸能促进消化道的生长发育，调节消化道分泌消化液，影响消化道内消化酶的活性，从而影响动物对营养物质的消化吸收。在AA肉仔鸡饲料中添加富含多不饱和脂肪酸的紫苏籽提取物，对肉鸡消化道PH值和消化酶活性有显著影响，250毫克/公斤组腺胃、肌胃、十二指肠、空肠PH值分别比对照组降低2.45%、5.29%、6.26%和3.23%，十二指肠、空肠和回肠脂肪酶活性分别比对照组提高了16.85%、6.04%和4.28%，十二指肠、空肠和回肠胰蛋白酶活性分别比对照组提高了2.36%、13.45%和4.20%，十二指肠、空肠和回肠淀粉酶活性分别比对照组提高了0.45%、0.45%和11.09%。在安徽省合肥丰华猪场进行的试验结果表明，在饲料中添加紫苏-月见草复合提取物后，生长肥育猪血清中葡萄糖、总蛋白、尿素氮、钙和磷水平有明显提高，分别比对照组提高了10.19%、4.10%、113.83%、14.63%和4.46%。这些试验结果说明了多不饱和脂肪酸能促进消化道的生长发育，调节消化酶活性，为提高动物对饲料的利用率提供了必备的条件。
多不饱和脂肪酸提高饲料利用率的效果
共轭亚油酸可提高断奶仔猪的日增重和日采食粮、降低料肉比，当共轭亚油酸的添加量为0%~3%时，断奶仔猪的日增重和日采食量与CLA添加量呈二次曲线回归，料肉比线性降低。在杜长大杂交商品肉猪日粮中添加富含多不饱和脂肪酸的优生素，试验组料肉比比对照组降低了4.49%（P>0.05）。在异育银鲫饲料中添加富含多不饱和脂肪酸的紫苏籽提取物，试实验组异育银鲫饲料效率和蛋白质效率分别比对照组提高32.57%和33.56%。在肉牛日粮中添加紫月优生素，使饲料/增重比显著下降5.8%。在养殖场的生产实践结果也表明，使用富含多不饱和脂肪酸的紫苏籽提取物可以降低料肉（蛋）比5%~8%。因此，使用多不饱和脂肪酸产品可以提高动物对饲料的利用率和养殖经济效益。
