由于环境日益恶劣，猪的生存生态环境遭到严重破坏，猪的集约化、规模化饲养更是使猪的很多天性无法得到表达，产生很多行为上的变异，如母猪的犬坐，空嚼等，这都使猪抵抗疾病的能力大大降低。而且现今病毒的变异能力愈来愈强，单一的疫苗很多时候不能很好的起到预防疾病的效果。我们对于疾病的治疗很多时候只能是治标不治本。猪患病之后治疗效果不一，会严重影响其生产性能。因此，很多兽医专家提出了“养重于防、防重于治、综合防治”的疾病防控原则，而微生态制剂的优点就是“患病治病，未病防病，无病保健”，能够对于猪身体的健康和疾病的防控产生很大的正面效应，从而使微生态制剂在养猪业中的应用也愈来愈广泛。
微生态制剂应用于养猪生产，可提高猪的生产性能和饲料利用率，提高机体免疫力，改善猪肉品质，减少养殖过程中产生的恶臭，防治环境污染，具有广阔的应用前景，而芽孢杆菌制剂更是其中的佼佼者。
1 芽孢杆菌能够提供营养，提高猪的生产性能
芽孢杆菌在快速繁殖过程中，会产生大量多种维生素、有机酸、氨基酸、蛋白酶（特别是碱性蛋白酶）、糖化酶、脂肪酶、淀粉酶，能降解植物性饲料中复杂的有机物，从而促进猪对营养物质的消化吸收，提高饲料利用率，防止猪消化不良，出现“饲料便”等状况。李国建的实验结果表明，生长肥育猪饲料中添加100mg/kg凝结芽孢杆菌可提高平均日增重，降低饲料成本和沙门氏菌阳性率，饲养效果比100mg/kg利菌净好，而且这些添加剂在不降低生产性能的前提下，均能够替代抗生素或抗菌药作为生长促进剂使用。李焕友等的实验表明，微生态制剂能够取代断奶仔猪饲粮中的抗生素、抗菌类添加剂。霍军等(2004)通过在生长肥育猪饲料中添加凝结芽孢杆菌制剂与抗生素对比研究表明，饲料中添加100mg/kg凝结芽孢杆菌制剂可显著提高平均日增重，降低饲料成本和沙门氏菌阳性率，饲养效果与添加100mg/kg抗生素没有显著差异。张灵启等的实验证明，与对照组相比，添加芽孢杆菌使仔猪日增重提高了37.11% (P<0.05)，料肉比下降24.37%。试验结果表明，饲粮中添加芽孢杆菌改善了仔猪的生长性能，显著提高了日增重，降低了料肉比。Kirchgessner等报道，仔猪基础日粮中添加蜡样芽孢杆菌(107、108、109CFU/kg饲料)后，仔猪的日增质量较对照组明显提高，其中每千克饲料中添加108CFU最好，提高11.1%，同时，饲料采食量也得到显著提高，但饲料转化效率没有得到明显的改善。Kyriakis等(1999)研究表明，日粮中添加地衣芽孢杆菌(1010CFU/kg饲料)较对照组显著提高了平均体质量和平均日增质量(P<0.05)，增长幅度分别为13.7%和99.3%；饲料采食量比对照组提高26.8%(P<0.05)；饲料转化效率也得到明显的改善(P<0.05)。此报道还表明，蜡样芽孢杆菌(109CFU/kg饲料)也可提高仔猪的生产性能(P<0.05)。Alexopoulos等认为妊娠后期的母猪采食添加蜡样芽孢杆菌的饲料后，乳汁中脂肪含量较对照组提高0.48%(P<0.05)，体质量下降幅度也明显降低；每头母猪的断奶仔猪数显著增加(P<0.05)，仔猪的病死率和腹泻率显著降低(P<0.05)，而体质量增加了0.56kg(P<0.05)。
2 芽孢杆菌能够增强猪的免疫能力
仔猪肠道感染时，肠道的正常微生物调动肠壁固有层的免疫细胞通过免疫反应形
成机体的第二道防线。肠道细菌和其它抗原进入机体的主要通道是通过M细胞的传递，M细胞将抗原传递给抗原递呈细胞(位于肠上皮细胞内的巨噬细胞和B细胞)，抗原递呈细胞将抗原递呈给邻近的T细胞，引起反应性T细胞的增殖。T细胞被激活的同时，B细胞也被激活，通过外周游离肠道固有层，开始分泌特异性的抗体。分泌型IgA由固有层的B细胞分泌到肠腔，将病原菌包裹起来，防止其粘附和促进肠道将病原菌排出体外。在仔猪出生后的第1周主要依靠母乳的抗体和非免疫因子来保护。
曹国文的试验表明，用蜡样芽孢杆菌悬浮剂治疗断奶仔猪应激性腹泻，疗效显著，治愈率高达96.08%。潘康成等研究认为，地衣芽孢杆菌的免疫促进作用是机体经口服芽孢杆菌后，在肠道淋巴组织集合的抗原结合位点上直接作为免疫佐剂，或者通过调整宿主体内的微生物群，尤其是双歧杆菌群起主导，间接地发挥免疫佐剂的作用，提高机体局部或全身防御功能。陈旭东等研究发现，蜡样芽孢杆菌能产生细菌素并可以拮抗致病菌；用0.2%的芽孢杆菌饲喂35日龄仔猪，日增重极显著提高(P<0.01)，料重比和腹泻率显著降低(P<0.05)。张灵启实验结果表明日粮中添加芽孢杆菌对IgA和IgM的水平有一定的提高作用，根据实验结果推测，添加芽孢杆菌可能影响了断奶仔猪体内的物质代谢，增加了采食量，提高了仔猪蛋白营养摄入水平，降低了早期断奶仔猪体内的蛋白质分解，加强了氮沉积，对机体的氮负平衡有纠正作用，可较好地保证血液中的抗体正常适度地合成、分泌，增强肝脏合成蛋白的能力，从而提高机体免疫力。Fuller(1989)指出，直接饲喂活的微生物可刺激动物免疫器官发育，提高动物抗体水平或巨噬细胞活性，增强机体免疫功能。
3 芽孢杆菌消除粪尿恶臭，改善环境卫生，防治环境污染
许多微生态制剂进入猪体后与肠道内有益菌相互协同，有效增强肠的活动能力，提高蛋白质的利用率同时，由于肠道有益菌的大量增殖，势必会抑制大肠杆菌等的活动，从而减少蛋白质向氨和胺的转化，使肠内和血液中氨的浓度下降，减少随粪便排出的氨量，臭味得到有效控制，改善了舍内空气质量，减少了机体应激，降低了环境污染程度。而芽孢杆菌能够除臭驱蝇，减少污染，控制细菌性疾病，能减少粪便中氮、磷、钙的排泄量，减少粪便臭味及有害气体排放，表现为动物粪便臭味逐步减轻，减少饲料蛋白质分解为氨气浪费，从而减少环境污染。张庆宁等从生态养猪模式的发酵床中分离纯化到14株优势好氧细菌，通过形态学、16S rDNA序列分析和同源性比较，鉴定均为芽孢杆菌属不同的种。发酵床中优势芽孢杆菌的特点各异，大多数能够分泌过氧化氢酶、脲酶、蛋白酶等酶类，利用猪粪迅速生长，除臭效果良好；并且在特定时期能够产生某些物质对S·aureus25923和E·coli25922的生长产生抑制作用，达到消纳粪便，抑制病原菌，促进猪生长的作用。芽孢杆菌属的细菌由于芽孢保护，能耐受发酵高温，生长优势强，适合在发酵床中发挥优势作用。M.E.Davis等实验结果表明，来自饲喂芽孢杆菌组猪栏中的粪样分解时间比饲喂对照日粮组缩短了33%。汪锦邦指出，芽孢杆菌在大肠中产生的氨基化氧化酶及分解硫化物的酶类可以将臭源化合物完全氧化成无臭无毒害和对环境无污染的物质。
尽管我国对微生态制剂的研究比一些发达国家起步晚，但是我们空间大、进展快，微生态制剂的应用已在一定程度上推动了我国养猪业的发展。微生态制剂可促进畜禽的生长发育、提高机体免疫力、减少畜禽疾病、提高饲料利用率、降低对环境的污染，同时为人们提供品质好、无公害的畜产品。有的学者预言：光辉的抗生素时代之后，将是一个崭新的微生态时代。我们相信随着研究的不断深入，科学的不断发展，微生态制剂将有着非常广阔的应用前景，而对畜牧业的发展必然产生很强的推动作用。
