其实万古霉素是个音译名，从英文单词“vanquished”（征服）衍生而来。在药名上能用征服一词的不可小觑，想当年日俄大战时，日本人发明了一种正露丸，正原用征字，露是俄国一地名。喇叭丸的功效了得，然用征服一词有些过分，万古霉素也是。
万古霉素在登峰造极时，是传统抗菌药物失去杀菌作用之时。由于人们滥用抗生素等原因，致使越来越多的病菌产生了抗药性。以金黄色葡萄球菌为例，在开始使用抗生素之初，青霉素无疑是征服此菌的剋星，也是医人无数的救星。但后来金黄色葡萄球菌的菌体产生了一种J，不仅使青霉素败下阵来，连更新更多的头孢霉素也都失效了。
这种简称MRSA的新型菌株出现，直接威胁到人类的生存。在这关键时候，万古霉素杀到，它用一种崭新退敌方式，用抑制细菌细胞壁的合成及改变细菌细胞膜的通透性，阻碍细菌RNA的合成来达到杀菌的目的。
不过万古霉素的副作用极大，医生只是在“最后一线”时才会採用，更何况道高一尺，魔高一丈，要是病菌对万古的征服又产生抗药性，那又怎么办呢？是故说到底，决不要滥用抗生素方是上策。
