二十二碳六烯酸（DHA）俗称“脑黄金”，是一种对人和动物非常重要的ω-3多不饱和脂肪酸，具有治疗癌症、促进大脑发育、降低心脑血管病发生、抑制炎症等功能。因此，开发含DHA等功能性产品成为现代畜牧生产研究的主要方向。很多专家将DHA应用到动物生产中，发现可以改善动物生产性能和畜产品品质。
在小猪的饲粮中添加DHA，可显著增加脑、肝脏和肌肉三磷酸鸟苷环化水解酶的活性、四氢生物蝶呤和还原型辅酶Ⅱ的浓度以及增强脑和肌肉的一氧化氮合酶的活性，促进新生仔猪生长和发育；降低肝脏、肌肉和血浆中谷氨酸、丝氨酸、苏氨酸、谷氨酰胺和蛋氨酸等氨基酸含量，提高甘氨酸和赖氨酸含量，影响仔猪组织生长。同时，富含DHA的饲粮能增加骨骼肌胰岛素浓度和胰岛素样生长因子Ⅰ基因的表达，进而增加生长猪骨骼肌蛋白质的形成，促进其生长。除此之外，在育肥猪的饲粮中添加富含DHA的鱼油，可以提高育肥猪脂肪、肌肉中DHA、EPA的含量，可以生产EPA、DHA含量高的功能性猪肉。
在蛋鸡的饲粮中添加富含DHA的添加剂，能够提高蛋鸡的生产性能，改善鸡蛋品质。研究发现，在蛋鸡饲粮中添加DHA复合添加剂，可提高平均蛋重和哈氏单位，显著提升鸡蛋中DHA含量。另外，蛋鸡饲粮中添加富含DHA的鱼油，会增加蛋黄中长链ω-3脂肪酸含量，降低共轭亚油酸、饱和脂肪酸和长链ω-6脂肪酸含量。这些为开发富含DHA的功能性鸡蛋提供了科学依据。在肉鸡饲粮中添加DHA，肉鸡的日增重和饲料转化率增加，腹脂率及血清中的总胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇含量降低，高密度脂蛋白胆固醇含量增加。DHA能够抑制肝脏、腿肌和胸肌脂肪的合成，促进组织中脂肪的分解。
研究发现，在奶牛饲粮中添加DHA能改变牛奶中乳脂脂肪酸的组成和比例，提高牛奶的品质。DHA还与亚油酸协同影响瘤胃原虫中奇数碳链脂肪酸的含量，影响瘤胃原虫的活性，进而影响营养物质在瘤胃中的分解和吸收。
诸多试验和研究表明，在动物饲粮中添加DHA能够改善动物的生产性能，提高饲料转化率和动物产品品质。而DHA在人和动物体内不能合成，必需从食物中获得或者由α-亚麻酸转化而来，目前含有α-亚麻酸的动物性饲料品种有限，应用在动物生产中效果较为显著的有紫苏籽提取物饲料添加剂。它是由农业部审批的安全、有效、不污染环境的新饲料添加剂，能为动物提供α-亚麻酸、亚油酸、黄酮等多种有效物质，全面调节动物的内分泌系统、免疫系统和消化系统，不仅提高动物的生产性能，还能提供安全、廉价、珍贵的保健食品，保障人健康。
