母乳之神奇，归功于母乳中存在多种生物活性因子，其中一个就是人乳寡糖 HMO。HMO是人类母乳中仅次于乳糖和脂肪的第三大固体组分。人们在研究婴儿的分泌物和成人的分泌物时，发现婴儿的分泌物里总是含有一种低聚糖， 科学家们就开始研究这个低聚糖， 发现一个很有趣的事情，就是这个低聚糖仅存在于妈妈的奶水里面，当宝宝喝母乳的时候， 这个低聚糖进入宝宝的胃，小肠，但是都不停留，直接进入大肠，进入大肠后却会粘附在大肠壁上，抵制大肠杆菌的进入，在停留2-3天后，随着排泄物一起自然排出， 这个低聚糖粘附在大肠壁上，可以抵御肠道病原微生物感染, 而且还有维持肠道生态平衡的双重作用。
HMO 的简介
人乳寡糖，也叫低聚糖，指由3个-10个单糖单位通过糖苷键链接起来，形成直链或者支链的一类低聚碳水化合物。甜度一般只有蔗糖的30% -60%，难以被肠道消化吸收！HMO在初乳中有较高的水平，占总初乳化合物的24%。在出生后的2个月内，浓度稳定下降到15%-19%。HMO仅在泌乳期乳腺细胞中合成，难以研究其生物合成路径。人乳中的HMO的含量比其他哺乳动物乳汁高10倍-100倍，牛乳中没有发现HMO, 目前唯一发现的例外是大象乳汁中的低聚糖的浓度是人类母乳的3倍，但是其化学结构及中性和酸性成分的比例和人类母乳不同。
HMO的生物学功能
初乳中的HMO，以极高的浓度进入新生儿的消化道，像一层保护性覆盖物一样，铺垫在婴儿尚未成熟的消化道表皮粘膜细胞表皮，在HMO的保护下，消化系统逐渐成熟，随着婴儿对营养需求的不断增加，消化系统暴露于外界微生物的机会不断增多，在此阶段，进入消化道内的大部分病原菌及其毒素会受到HMO的封闭和清洗。与此同时，HMO还帮助新生的消化道逐渐建立一个健康的肠道内部生态环境，从而最大限度的降低消化道疾病的发生。HMO的这种循序渐进，立体的全方位的保护和培养，为新生儿以消化系统为主的发育和成熟提供了宝贵的时间和良好的环境。
HMO的研究前景
由于母乳替代品的盲目使用，自然条件下所建立的肠道生态平衡在人工喂养儿体内迟迟难以建立。更为严重的是，由于抗生素的滥用， 肠道菌群失调现象日趋严重，由此引发各种健康问题。在抗生素和病原微生物毫无止境的对抗中，人体外部生态环境和人体内部生态环境一同面临越来越严重的挑战。在新生儿最初发育阶段和成年后，HMO研究有着不可估量的营养学和卫生学意义！HMO的独特性和在婴儿配方奶粉中缺乏的现状，现在的科学已经有一定的进展，通过活体菌发酵，经过生物修饰，欧洲已经进入实验阶段！
