纳豆是在黄豆蒸熟后，将其接种纳豆菌，进行发酵后而形成的。必须强调的是，只有纳豆菌处理后的黄豆才叫纳豆。纳豆是深受日本人欢迎的长寿健康养生食物。而日本是全世界最长寿的国家之一。据研究，纳豆中所含微生物“纳豆菌”对身体具有保健养生的功效，更是日本人维持长寿的秘方。
纳豆激酶是一种天然酵素，是有助于血液通畅的最佳营养物质。健康的血液流动指数是指正常的血液稠度或粘度。纤维蛋白（有止血的作用）决定血液的粘稠度。纤维蛋白溶酶是一种酶，可以帮助分解纤维蛋白，让您的血液正常流动。纤维蛋白溶酶在体内生成的速度随年龄的增长而放慢。纳豆激酶具有类似纤溶酶的功能，可以分解纤维蛋白。纳豆激酶还可以刺激人体自然产生纤溶酶，帮助支持正常的血液循环，流通及血液粘稠度。
纳豆激酶的发现——著名的“两点半实验”
1980年的一天，从事溶解血栓药物研究工作的日本心脑血管专家须见洋行博士，他突然想起纳豆不是纤维蛋白发酵的吗？而血栓最顽固的部分就是纤维蛋白，于是，下午两点半时，须见洋行博士把纳豆中提取的物质加入到人工血栓中。
原本准备第二天看结果的，但5点半的时候，一次偶然的察看，奇迹发生了，血栓居然溶解了2厘米，而平常用尿激酶做溶血栓的实验溶解2厘米需要近两天的时间，也就是说纳豆发酵物溶解血栓的速度是尿激酶的19倍之多。于是，就将纳豆的这种强力溶栓物命名为纳豆激酶(Nattokinase)，简称NK，这就是震惊世界的溶血栓药物研究史上有名的“下午两点半”实验。
纳豆激酶的溶栓生理特点
纳豆激酶对交联状态的纤维蛋白（已形成血栓的纤维蛋白）尤其敏感，可以将其直接降解，对血浆纤维蛋白无影响，不会引起出血。
纳豆激酶具有多元化的溶栓机制。除上述直接溶栓效果，还有少量的间接溶栓效果。
激活血管内皮产生内源性纤维酶原激活剂（T-PA）。激活肾脏产生的尿激酶原成为有活性的尿激酶。溶解纤溶酶原激活剂抑制物，确保溶栓效果。
纳豆激酶的功能
溶解血栓：纳豆中所含之强力酵素——纳豆激酶(Natokinase) 是世界约200种食品中最具有强力血栓溶解作用的酵素
降低血压、胆固醇：纳豆内含激酶有对血管收缩素转化酵素产生抑制作用，会阻止血管收缩素被活化，预防血压上升，对高血压有很大帮助。
抗菌作用：纳豆菌可直达肠道，使肠道益菌活化，抑制坏菌增生，减少致癌物质，也将有害物质排出，改善便秘，减轻肝脏分解的负担。
如果已经在服用抗凝血药物的人需要注意：因为纳豆激酶会降低血液凝固，当与抗凝血药物同时服用时，可能会导致淤血或出血的风险。
