和已被大家熟知的肌酸、乳清蛋白相比，HMB（β-羟基-β-甲基丁酸钙）进入运动营养领域显然稍晚一些，但这并不妨碍其成为这个领域的“新贵”。
2017年5月31日国家卫生计生委发布公告，β-羟基-β-甲基丁酸钙（HMB）的安全性评估材料审查并通过。原卫生部2011年1号公告批准β-羟基-β-甲基丁酸钙作为新资源食品，使用范围为运动营养食品、特殊医学用途配方食品。此次申请扩大该原料的使用范围到饮料类、乳及乳制品、可可制品、巧克力和巧克力制品以及糖果、烘焙食品。
20世纪70-90年代，学者研究发现，支链氨基酸亮氨酸代谢可产生HMB，补充亮氨酸或者HMB,都能够促进肌肉合成从而增加运动的力量和爆发性。HMB自此登上运动营养的舞台。它的发现不但引起了众多医学和营养专家的兴趣，还因为其在增肌方面的显著功效，而备受职业运动员的青睐。
进入21世纪以来，HMB的更多应用被不断发掘。2005年体外研究显示，HMB促进蛋白合成的同时，还可以减少蛋白的分解。
瘦体重（LBM），是全身不含脂肪的部分，众多研究显示，瘦体重和体脂比例对健康影响巨大，研究发现，HMB对增加力量、增长瘦体重和减少脂肪都有很明显的效果，并且与性别无关。
新的研究显示，HMB和维生素D协同，会使增肌减脂效果更明显。
过去，针对维生素D对于人体健康的益处，主要集中在骨骼健康方面，但最新研究显示，维生素D亦是维持肌肉功能的重要营养素。研究显示，血液中维生素D的活性形式25羟基D的浓度至少要达到32 ng/mL，才能保证最佳的运动表现和肌肉功能，但是多数人都没有达到这一理想水平。
新的研究已证实，联合服用HMB和维生素D，更有助于增加肌肉量、改善肌肉功能、提高活动能力。关于老年妇女的研究表明，HMB、维生素D和蛋白质联合应用，对促进髋骨骨折手术后的恢复很有帮助。
