直到2016年国际卫生组织（WHO）将肌肉减少症纳入国际疾病分类第10版临床修改（ICD-10-CM），疾病编码为M62.84。2018年，欧盟老年肌少症工作组更新了最初的定义（EWGSOP2），以反映过去10年研究建立起来的科学和临床证据。
而根据这一定义（EWGSOP2）会发现，肌少症在全世界范围内的发病率极高，尤其是中老年人。解决肌肉危机，刻不容缓。
肌肉危机下爆红的HMB
随着各路医学科研人员对于肌肉健康越来越重视，肌肉营养补充剂也开始在大众的视野中占据重要角色。早年的蛋白粉就是以补充肌肉而风靡市场的。而如今的医学研究结果则证明，HMB的作用更大。HMB是人体必需氨基酸亮氨酸的代谢产物之一，在临床上被证明能够有效地抑制蛋白质的分解，并且促进蛋白质合成肌肉，能切实够达到肌肉保健的效果。
目前越来越多的HMB保健品以及休闲食品进入社会，即使是开发时间较晚的中国，依然也有广泛的运用。数据显示，2016我国市场对HMB原料需求仅为2吨，而2017年达到20吨左右，预计2025年市场需求将突破1000吨。十年的时间，需求翻500倍，这样的市场潜力，让HMB成为营养保健市场上当之无愧的黑马。当然这也跟中国即将进入老年化社会有着密切的关系，不得不承认的是老年人越多，对HMB的需求越大。
HMB能够抑制肌肉分解的原理
HMB的作用分为两类，一种是促进肌肉的生成，一种是抑制肌肉的分解，二者的共同作用都是为了增加肌肉的质与量。在促进蛋白质生成肌肉方面，HMB可能通过减少炎症反应来增加蛋白的合成，增加胰岛素生长因子并通过激活雷帕霉素靶蛋白增加蛋白质转化。HMB促进蛋白合成主要涉及以下几种机制：激活雷帕霉素靶蛋白( mammalian target of rapamycin，mTOＲ) 信号通络促进蛋白合成；通过上调丝裂原活化蛋白激酶( mitogen-activated protein kinase，MAPK) /细胞外调节蛋白激酶( extracellular regulated protein kinases，EＲK) 和磷脂酰肌醇3-激酶( phosphatidylinositol 3-kinase，PI3K) /丝/苏氨酸蛋白激酶B ( protein kinase B，PKB/AKT) 信号通路促进肌细胞增殖分化；体内及体外实验均表明，HMB补充能增加高生长激素、胰岛素生长因子1的信使ＲNA 水平，进而促进蛋白合成。
HMB抑制蛋白水解主要通过以下机制：核因子κB ( nuclear factor kappa B，NF-κB) 能进入细胞核，激活肌肉环指蛋白使泛素蛋白酶体途径活化，引起肌细胞内各种蛋白的降解，产生肌肉萎缩，而HMB能抑制NF-κB 通路减缓肌肉衰减，降低炎症水平抑制蛋白分解，调节泛素蛋白酶系统降低蛋白酶活性减缓肉分解。
HMB在全球市场的运用
其实HMB在全球范围内的研究起步都比较晚，因为它是上个世纪80年代才被科学家所发现的。但是并不影响各国研究人员对对于它的发掘应用。
1995年HMB通过了美国FDA的GRAS评估，被批准可用于医用营养食品和特殊膳食，1997年欧盟批准HMB可作为普通食品原料。在欧美市场上，HMB已广泛应用于乳制品、巧克力制品、饮料、能量棒等各种食品中，尤其在运动营养领域广泛应用。2009年日本也将其纳入食品原料，可被添加在普通食品、运动营养食品、减肥食品、美容食品等多个领域。
2011年，HMB在我国正式获批为新资源食品（卫生部2011年第1号公告），使用范围为运动营养食品、特殊医学用途配方食品。2017年第7号公告扩大了HMB的使用范围，可以应用在饮料、乳及乳制品、可可制品、巧克力及巧克力制品、糖果和烘焙食品中。
而在这些国家当中，以日本的研发运用最值得关注，得益于日本当地政策的需求和国人的需求，日本对于HMB的开发涵盖了几乎所有成人的食品使用范围，让早早起步的欧美国家都要学习借鉴。当然，日本的高度老龄化同样是HMB加速研发的重要原因之一，毕竟有市场才有动力。
