除了治疗恶性贫血外，维生素B12还有诸多神奇功能，甚至对帕金森、阿尔兹海默症这种“老大难”疾病有益。但因为种种原因，维生素B12知名度低，很多人缺了它都不知道。
今天我们让维生素B12当一回主角，全方位地“曝光”一下它。
认识维生素B12
维生素B12又叫钴胺素，是唯一含金属元素的维生素，一般靠饮食或者其他方式摄取。同时，B12也是唯一一种需要肠道分泌物（内源因子）帮助才能被吸收的维生素。
维生素B12的缺乏既有可能是摄入不足引起，也可能是疾病因素不能很好地吸收导致。而且很难及时发现，因为它可以在体内储存，要等它消耗殆尽后才会表现出相应的症状。
大脑的“营养液”
维生素B12是人体不可或缺的营养素，从以下方面发挥着重要的作用：
①促进红细胞的发育和成熟，使人体造血功能处于正常状态，预防恶性贫血；
②维护神经系统健康，是大脑的“营养液”。
③参与细胞的代谢，影响DNA的合成与调节，参与脂肪酸的合成和能量的生成。
③和叶酸（维生素B9）精诚合作，互帮互助，降低同型半胱氨酸含量，预防心脑血管疾病。
可以说，在维持人体健康这方面，维生素B12居功至伟。一旦缺乏，很可能造成多个系统疾病。
与维生素B12相关的多种疾病
巨幼红细胞性贫血。维生素B12的缺乏会影响造血器官的正常功能，导致红血球不能正常生成，继而发生“巨幼贫”。
神经系统疾病。维生素B12是构成神经递质的重要原料，缺乏可能影响神经系统问题，如影响周围神经系统后出现手脚发麻、肢端感觉异常等；如果影响中枢神经系统，则可能出现头痛、脑疲劳、记忆力减退、认知功能障碍。最新研究表明，维生素B12的缺乏与老年痴呆症、帕金森等有关。
情绪疾病。多项研究表明，给抑郁症患者补充维生素B12和叶酸后病情会明显好转。这是因为抑郁症往往是神经系统出问题导致的，而B12是神经系统的重要“营养液”。
心脑血管疾病。维生素B12缺乏可能导致体内同型半胱氨酸水平升高，而高同型半胱氨酸是心血管疾病尤其是脑卒中的高危因素。
口腔疾病。维生素B12能促进黏膜上皮细胞修复、合成，某些口腔疾病如口腔溃疡等出现很多都与缺维生素B12有关。
谁会缺维生素B12？
维生素B12只存在于动物性食品中，且需要通过内源因子吸收，所以以下几类人最容易缺乏维生素B12：
① 素食主义者；
② 母乳喂养且母亲是素食主义者的婴幼儿；
③ 老年人（胃肠功能减弱）。
④ 有胃肠疾病的人。
⑤ 饮酒过量（酒精会破坏胃肠道内壁，影响吸收。）
⑥ 服用某些药物，如氯霉素、二甲双胍、质子泵抑制剂等，也会影响维生素B12吸收。
以上人群应注意预防维生素B12缺乏。具体可以怎么做？
首先应注意食补，适当摄入动物肝脏、肉类、鱼类等维生素B12含量丰富的食物。常见食物的B12含量见下图：
（图源：谢璐遥、王变、马康、毛绚霞、沈秀华等《中国常见食物维生素B12含量》）
必要时，可适当服用维生素B12营养素及叶酸，保证摄入量的同时提高利用率。而某些存在维生素B12吸收障碍的人应寻求专业医生的帮助。
