近年来，我国防腐剂产业发展很快，在国际市场上占有的份额也大幅上升；有些品种的防腐剂的竞争力明显增强，甚至在国际市场占有主导地位。
据西南大学食品科学学院王春艳和钟耕老师介绍，近十几年来，我国发展的防腐剂新品种很多，比如：乳酸链球菌素、曲酸、TBHQ、茶多酚、异Vc、尼泊金酯、丙酸系列产品、甘草抗氧剂、双乙酸钠、脱氢乙酸钠、二氧化氯等，这些都是近些年发展和推广的新品种。从这些新品种可以看出，绝大多数都是天然产物。从产量来讲，目前，我国苯甲酸钠的年生产能力约在5～6万吨，山梨酸钾的年生产能力在3万吨以上，完全能满足国内市场的需要。当然，随着食品加工业的发展，对防腐剂的需求量还会增加，因而，在产量上，我国防腐剂产业还有较大的发展空间。
我国防腐剂产业的一大特点是生产面向世界、与国际市场接轨。近十几年来，我国主要的防腐剂、抗氧化剂的生产不但满足了国内市场的需求，而且十分重视国际市场的开发，我国防腐剂的出口在世界上占有重要地位。在2001年，我国的山梨酸钾就已经发展成为具有竞争力的，以出口为主的食品添加剂，产量在世界上名列前茅，年生产能力在3万吨以上。随着我国山梨酸钾产量的增加、成本的下降，其出口量也不断扩大，这迫使美国和日本的三家公司被迫退出山梨酸钾国际市场。
苯甲酸钠的生产在世界上也是首屈一指，我国武汉有机公司与美国Kalana、荷兰DSM公司，并列成为世界三大苯甲酸钠生产基地。早在2001年，武汉有机公司当年的出口量就达7500吨，占当年全球苯甲酸钠市场的32％。
目前，我国已有多家防腐剂生产企业通过了不同的国际认证，为产品外销打下了基础。例如，广州某公司生产的抗氧化剂特丁基对苯二酚（TBHQ），1999年销往美国，2001年进入台湾、新加坡市场，2002年扩大到北美、非洲和中东市场，不但通过了ISO9001认证，还通过了犹太食品（KOSHER）和伊斯兰食品（HALAL）认证，为进一步扩大出口做好了准备。
我国的乳酸链球菌素已经销往欧、美、东南亚市场，很受欢迎。它既是防腐剂，又具食品品质改良的功能，符合我国农业部NY／T392－2000绿色食品添加剂使用准则的规定，将在国内外绿色食品、有机食品、健康食品的生产中发挥更大的作用，具有巨大的市场潜力。
据西南大学食品科学学院王春艳和钟耕老师介绍，经过十几年的发展，我国防腐剂产业已初步确立了适合我国国情的发展道路。
我国苯钾酸钠产业发展的速度很快。在几年前，人们还认为山梨酸钾价格过高，因而其在国内食品行业的应用量不大。但近年来，随着人们环保意识和渴望绿色食品的愿望的增强，更重要的是由于山梨酸钾生产技术的改进，使其生产成本大幅度下降，这样就促成了山梨酸钾的大发展和大量使用。尼泊金酯和TBHQ的生产厂家，也从方便用户使用方面想办法，大大促进了产品的推广应用。
从近十几年的发展过程中，也可以看到，有的防腐剂品种由于不适应市场的需要，尽管宣传“绿色”、“天然”等特点，但最终还是由于效果不理想，比如双乙酸钠，开始时势头很好，但由于效果、价格、稳定性、气味等问题，使它未能发展壮大；又如异Vc、植酸作为防腐剂使用，由于效果和应用技术方面存在问题，一直未能大量推广应用。
作者邱德生，中国食品报记者。毕业于西南农业大学(现西南大学)食品工程专业本科,曾在食品企业从事食品技术开发和生产管理达8年,现从事食品资讯收集和传播工作, 主要介绍食品生产技术、杀菌保鲜技术、原配料、设备、市场营销、行业发展趋势等方面的信息。
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