硫辛酸被称为 " 天然万能抗氧化剂 "，在国内外有着广泛的应用，涉及医药、保健品以及化妆品等多个领域。在欧美国家，硫辛酸很早就应用于膳食营养补充剂。它主要用于清除体内自由基、防止脂质过氧化、调整糖代谢等。
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" 还原剂的还原剂 "
硫辛酸在体内可以转变为二氢硫辛酸，硫辛酸和二氢硫辛酸都具有很强的抗氧化性，它们在体内协同作用，是已知抗氧化效果最强的天然抗氧化剂。研究表明，硫辛酸和二氢硫辛酸可直接清除活性氧及活性氮、螯合金属离子，再生其他内源性抗氧化剂，如：谷胱甘肽、维生素 C、维生素 E，通过修复氧化损伤等发挥抗氧化作用 [ 2 ] 。正因为硫辛酸的循环再生作用，一些健康品牌将其称为 " 还原剂的还原剂 "。
美国健康品牌 FOR BECARDE ONE 推出的膳食补充剂 α - 硫辛酸胶囊，宣称硫辛酸是 " 还原剂的还原剂 "，可以助力辅酶 Q10、谷胱甘肽、维生素 E 和维生素 C 还原。
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此外，硫辛酸抗氧化作用还表现在以下几个方面：1）激活抗氧化酶。可以通过调节抗氧化酶的活性及表达来增强细胞的抗氧化能力；2）抑制氧化应激信号通路。通过抑制氧化应激信号通路来减轻细胞的氧化损伤；3）保护细胞器功能。硫辛酸可保护细胞器免受氧化损伤，通过抑制线粒体氧化应激、维持内质网稳态及保护细胞核ＤＮＡ等机制，保护细胞器的结构和功能，从而维护细胞的正常生理状态 [ 1 ] 。
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ɑ - 硫辛酸的诸多健康功效
1）控制血糖
糖尿病是仅次于肿瘤和心血管病的第三大疾病，氧化应激被公认在糖尿病及其并发症的发生中起着主导作用。ɑ - 硫辛酸通过抗氧化作用保护胰岛 β - 细胞，促进葡萄糖的吸收。
胰岛素分泌不足、胰岛素抵抗等因素是诱发Ⅱ型糖尿病的主要环节。在糖尿病发病及恶化的过程中，氧化应激则是一种关键步骤，它不但会对患者的胰岛 β 细胞造成伤害，还有诱导 β 细胞凋亡的能力，会导致机体出现胰岛素分泌减少的情况。而且，氧化应激还会让胰岛素有更强的抵抗作用。
研究中指出，胰岛细胞如果遭受自由基的攻击，那么 ɑ - 硫辛酸会发挥出针对性保护的作用；还有部分研究指出，ɑ - 硫辛酸利用抗氧化作用，可以很好地保护 β - 细胞，且易出现剂量依赖性。另外，ɑ - 硫辛酸还能够在一定程度上增加 AMP 激活蛋白激酶，在骨骼肌内，脂肪的堆积会使肥胖人群胰岛素抵抗性增加，而该反应正好能增加脂肪酸氧化，所以，利用该酶作用，ɑ - 硫辛酸可以减少三酰甘油堆积在骨骼肌中，让骨骼肌有更好的胰岛素敏感性。
关于硫辛酸在控糖方面的应用也已十分普遍，目前有不少品牌在硫辛酸膳食补充剂的功能描述上都会同时宣称抗氧化和控糖。在控糖方面的人群也由控制血糖的人群扩展到戒糖或甜食爱好者、皮肤初老人群等 [ 3 ] 。
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2）抗炎
硫辛酸对炎症的抑制通常认为有以下几个途径：1）抑炎症介质的产生。它可以抑制一些重要的炎症介质的合成及释放，如前列腺素Ｅ２、白细胞介素 -１β 及肿瘤坏死因子 - ɑ，从而减轻炎症反应。2）调节炎症信号通路。通过抑制重要炎症信号通路的激活，从而减少炎症相关基因的表达及炎症介质的释放。3）抑制白细胞活化及浸润。硫辛酸可以抑制白细胞的趋化、黏附及迁移，减少白细胞对炎症部位的聚集及浸润，从而降低炎症反应的程度。4）调节免疫系统。硫辛酸可以调节免疫细胞的活性与分化，增强抗炎细胞的功能，抑制炎症细胞的活性，从而平衡免疫反应，减轻炎症反应 [ 4 ] 。
3）协助机体摄取肌酸
肌酸是一种天然存在的含氮化合物，能够作为能量来源促进细胞代谢。肌酸补充剂已被广泛应用于运动营养领域，以改善运动表现、提高运动能力。运动员在补充肌酸的过程中，往往还会补充其他的营养物质，期望结合不同补充剂的促进作用，产生协同效应，获得最佳的运动表现。
α - 硫辛酸是丙酮酸脱氢酶和 α - 酮戊二脱氢酶的辅酶，有研究发现，它具有增强胰岛素敏感性、加强肌细胞摄取肌酸的营养生理功能 [ 5 ] 。
此外，α - 硫辛酸还具有护肝等功效，在美国和日本，硫辛酸可以用于食品中，但是在我国主要用于药品中。作为一种具有多重生理功能的营养成分，α - 硫辛酸具有非常广阔的开发和应用前景。
参考文献：
[ 1 ] 代鑫 , 毛朝坤 . ɑ - 硫辛酸药用价值的研究进展 [ J ] . 黑龙江科学 ,2023,14 ( 6 ) :111-114.
[ 2 ] 修艳燕 , 鲁严 . 硫辛酸治疗皮肤疾病的研究进展 [ J ] . 实用老年医学 , 2019,33 ( 3 ) :291-293.
[ 3 ] 鄢楠祺 , 刘嘉怡 . ɑ - 硫辛酸在糖尿病及糖尿病并发症中的应用 [ J ] . 医学食疗与健康 ,2022,20 ( 9 ) :154-160.
[ 4 ] 代鑫 , 毛朝坤 . ɑ - 硫辛酸药用价值的研究进展 [ J ] . 黑龙江科学 ,2023,14 ( 6 ) :111-114.
[ 5 ] 廖惠，朱松 . 肌酸类运动营养补充剂的研究进展 [ J ] . 食品与发酵工业，2023（07）：1-10.
